02/05/2025 – A Grande Barreira de Corais, na Austrália, enfrenta um risco iminente devido ao aumento da temperatura do mar e aos eventos de branqueamento em massa dos recifes de corais. Uma pesquisa publicada na Nature revela que as águas ao redor desse ecossistema estão mais quentes do que em qualquer outro momento nos últimos 400 anos. Liderado por Benjamin Henley, da Universidade de Melbourne, o estudo reconstruiu dados de temperatura da superfície do mar de 1618 a 1995, utilizando amostras de esqueletos de corais, e incorporou dados de 1900 a 2024.

Os pesquisadores analisaram simulações de modelos climáticos com e sem as mudanças climáticas causadas pelo homem e concluíram que essas mudanças são responsáveis pelo aumento das temperaturas na região da Grande Barreira de Corais. Os eventos recentes de branqueamento em massa coincidem com cinco dos seis anos mais quentes dos últimos 400 anos. Em 2024, 2017 e 2020, a região experimentou as temperaturas mais altas, com 2024 liderando, com uma média de 1,73°C acima da média de 1618–1899. Os anos de 2016, 2004 e 2022 também registraram os próximos maiores aumentos de temperatura.

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Benjamin Henley, líder do estudo, expressou surpresa ao constatar que a temperatura de 2024 estava muito acima do recorde anterior de 2017, o que levou ao branqueamento em massa dos corais. Ele afirmou que, sem uma ação global urgente e coordenada para combater as mudanças climáticas, os impactos no recife são inevitáveis, e provavelmente veremos o fim de uma das maiores maravilhas naturais da Terra.

Helen McGregor, coautora do estudo, afirmou que as temperaturas do oceano durante os eventos de branqueamento, incluindo o atual, são sem precedentes nos últimos quatro séculos. Ela alertou que, sem a ação imediata contra as mudanças climáticas, a Grande Barreira de Corais enfrentará uma catástrofe. Henley completou dizendo que, embora existam soluções para reverter o quadro, é necessária uma mudança radical e coordenada a nível nacional e internacional para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e alcançar a meta de emissões líquidas zero.

A pesquisa recente foi apresentada após o Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO decidir não classificar a Grande Barreira de Corais como em perigo, com a questão sendo revista em 2026. Ela também coincide com o relatório do Instituto Australiano de Ciências Marinhas (AIMS), que analisou o estado do ecossistema e incluiu dados de pesquisas aéreas e subaquáticas. O estudo aponta boas notícias, pois muitas áreas do recife se recuperaram desde 2016, após um grande evento de branqueamento. No entanto, os pesquisadores alertam que os impactos do evento deste ano ainda não foram totalmente avaliados, e uma análise completa da mortalidade dos corais levará de 6 a 9 meses.

Da Redação, com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de Inteligência Artificial
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