26/06/2025 – Um estudo do Instituto Max Planck de Comportamento Animal (MPI-AB), da Alemanha, revelou que os peixes são mais inteligentes do que se imaginava. A pesquisa mostrou que esses animais, na natureza, conseguem reconhecer e diferenciar humanos com base em pistas visuais. Tudo começou quando mergulhadores, durante uma temporada de trabalho de campo no Mar Mediterrâneo, notaram que peixes locais os seguiam e até roubavam alimentos destinados a recompensas experimentais.

O estudo revelou que os peixes selvagens conseguiam reconhecer e seguir o mergulhador específico que havia carregado a comida anteriormente, ignorando outros mergulhadores. Para confirmar isso, uma equipe do MPI-AB realizou testes, descobrindo que os peixes podem, de fato, reconhecer humanos individualmente com base nas roupas que estão usando.

O estudo foi realizado a oito metros de profundidade, em um local de pesquisa no Mar Mediterrâneo, onde peixes selvagens já estavam acostumados com a presença de pessoas. Na primeira fase, foi testado se os peixes aprenderiam a seguir um mergulhador específico. A coautora Katinka Soller, estudante de bacharelado do MPI-AB, vestiu um colete vermelho brilhante e começou a nadar por 50 metros, alimentando os peixes enquanto tentava chamar sua atenção.

Reprodução/Pixabay

Com o tempo, Katinka Soller removeu todas as dicas que a identificavam, usando equipamento de mergulho simples e mantendo a comida escondida, alimentando os peixes apenas após segui-la pelos 50 metros completos. Após 12 dias, cerca de 20 peixes passaram a segui-la. Ela e o coautor Maëlan Tomasek então iniciaram a próxima fase do experimento, para verificar se os peixes conseguiam diferenciar um mergulhador do outro.

Soller e Tomasek entraram na água juntos, com equipamentos de mergulho de cores diferentes, e nadaram em direções opostas. No primeiro dia, os peixes seguiram ambos igualmente, mas, como Tomasek não os alimentou, a partir do segundo dia a maioria passou a seguir Soller. Para confirmar que os peixes estavam reconhecendo o mergulhador correto, os pesquisadores focaram em seis peixes do grupo e observaram que quatro deles apresentaram fortes curvas de aprendizado positivas.

Tomasek destacou que os resultados eram interessantes porque os peixes não estavam apenas seguindo Soller por hábito, mas estavam conscientes de ambos os mergulhadores, testando e aprendendo que ela oferecia a recompensa no final do nado. Na etapa seguinte, os pesquisadores repetiram os testes usando o mesmo equipamento de mergulho para ambos, e os peixes não conseguiram diferenciá-los.

Os pesquisadores concluíram que os peixes associaram as diferenças no equipamento de mergulho, provavelmente as cores, a cada mergulhador. Tomasek observou que, como quase todos os peixes têm visão de cores, não era surpreendente que tivessem aprendido a fazer essa associação. O autor sênior Alex Jordan acrescentou que não era chocante que esses animais, que vivem em um ambiente complexo e interagem com diversas espécies, fossem capazes de reconhecer humanos com base em pistas visuais.

Da Redação, com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência artificial
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