30/07/2025 – Um estudo recente alerta que até 14.000 toneladas de filtros UV, compostos presentes em protetores solares, são despejadas anualmente nos recifes de corais, prejudicando os ecossistemas marinhos. Esses filtros, considerados poluentes, podem causar o branqueamento dos corais e afetar a fertilidade de peixes. O mercado global de protetores solares está crescendo, com vendas projetadas para alcançar US$ 13,6 bilhões até 2028. Estima-se que uma praia com mil visitantes possa levar até 35 kg de protetor solar ao oceano, caso metade do produto aplicado seja removido.

Os compostos presentes nos protetores solares podem chegar ao mar tanto diretamente, através de atividades como mergulho e natação, quanto indiretamente, por meio de chuveiros de praia e toalhas usadas para secar a pele, que liberam os químicos ao serem lavadas. Uma pesquisa publicada na Marine Pollution Bulletin, que analisou mais de 110 estudos sobre os impactos ambientais dos protetores solares, estima que entre 6.000 e 14.000 toneladas de filtros UV sejam despejadas anualmente em áreas de recifes de corais. Cientistas alertam para a necessidade de mais pesquisas sobre os efeitos dessa poluição na vida marinha.

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Anneliese Hodge, autora principal de um estudo da Universidade de Plymouth, afirma que as pesquisas sobre os efeitos dos compostos dos protetores solares nos ecossistemas marinhos ainda são iniciais. Ela alerta que esses compostos são "poluentes pseudo persistentes", pois são constantemente introduzidos no ambiente marinho. A pesquisa mostrou que filtros UV, especialmente a benzofenona, foram encontrados em ambientes marinhos globalmente, desde locais turísticos até regiões remotas, como a Antártica. A benzofenona-3, um dos principais compostos nos protetores solares, está sendo investigada como possível disruptora hormonal pela Agência Europeia de Produtos Químicos.

A poluição por filtros UV também foi detectada em ambientes agrícolas, quando águas recicladas de estações de tratamento de esgoto são usadas como fertilizantes, afetando tanto as colheitas quanto os ambientes aquáticos através do escoamento agrícola. O professor Awadhesh Jha, coautor do estudo, alerta que o aumento no uso de protetores solares está gerando uma variedade de contaminantes no ambiente marinho, com esses compostos presentes em diferentes combinações, o que agrava o problema.

O estudo aponta que tecnologias tradicionais de tratamento de água, como a ozonização, são ineficazes na redução da toxicidade dos filtros UV. A pesquisa recomenda mais estudos em diferentes regiões e testes em diversas fases da vida marinha para entender melhor o impacto da poluição por protetores solares. Em resposta aos efeitos nocivos, algumas marcas já desenvolvem protetores solares com menor impacto ambiental, e países como Havaí, Tailândia e Aruba restringiram o uso desses produtos em praias e parques nacionais.

Da Redação, com informações de agências internacionais
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Matéria elaborada com auxílio de Inteligência Artificial