01/12/2025 – Este artigo faz parte da nossa nova série ' Ciência Oceânica em Ação ', que destaca conquistas e histórias de sucesso da nossa rede de Ações da Década aprovadas.
Embora avanços significativos tenham sido feitos na compreensão do oceano, grande parte de suas profundezas permanece um mistério. Três quartos do fundo do mar permanecem sem mapeamento e centenas de milhares de espécies marinhas ainda não foram identificadas. Compreender o oceano é fundamental para proteger nosso clima, sustentar a biodiversidade e sustentar os meios de subsistência de mais de 3 bilhões de pessoas.

Neste artigo, destacamos três iniciativas endossadas pela Década da Ciência Oceânica das Nações Unidas para o Desenvolvimento Sustentável 2021-2030 ('Década do Oceano') que são pioneiras em soluções inovadoras por meio da ciência, tecnologia e política para promover a exploração e o mapeamento das profundezas do mar.

As profundezas do oceano estão repletas de extremos inimagináveis: uma cachoeira escondida no Atlântico ultrapassa em muito a altura do Salto Ángel, na Venezuela, a Fossa das Marianas poderia engolir o Monte Everest e até mesmo um jato em altitude de cruzeiro voa em águas mais rasas do que o ponto mais profundo conhecido do oceano . Mais da metade do planeta encontra-se nessas regiões abissais, um mundo vasto e misterioso, diferente de tudo o que existe em terra firme.

As três histórias de sucesso abaixo destacam como a Década do Oceano está aproveitando a ciência e o conhecimento para acelerar a descoberta e a compreensão dos mistérios da vida nas profundezas do mar.

Uma fronteira ao nosso alcance: como o Seabed 2030 está transformando a exploração oceânica
Uma simples busca no Google por "mapa global do fundo do mar" mostra imagens detalhadas do fundo do oceano, cada uma parecendo oferecer uma visão completa das profundezas. Na verdade, a maioria delas são apenas estimativas aproximadas, elaboradas a partir de sutis mudanças na gravidade medidas do espaço – mais uma estimativa da profundidade do fundo do mar do que um mapa.

Reconhecendo essa lacuna no conhecimento, o Projeto Fundo Marinho 2030 da Fundação Nippon-GEBCO foi lançado em 2017 com a ambiciosa meta de entregar um mapa completo do fundo do oceano até 2030. Naquela época, apenas 6% do fundo do oceano havia sido mapeado – uma área aproximadamente do tamanho do Canadá . Hoje, esse número subiu para 26,1%, quase seis vezes o tamanho da Europa. Esse progresso trouxe o oceano para um foco mais nítido, transformando o conhecimento fragmentado em uma imagem mais clara do fundo do mar.

Reprodução/Pixabay

Um mapa mais completo do oceano não é apenas uma conquista científica, é essencial para aplicações concretas. Mapas detalhados do fundo do mar são essenciais para a segurança da navegação e do comércio, para a proteção dos habitats marinhos, para orientar o uso de recursos e para a detecção de riscos geológicos como terremotos, tsunamis e erupções vulcânicas. Com base nesses usos, o Seabed 2030 coletou 12 casos reais que comprovam como dados detalhados do fundo do mar auxiliam em tudo, desde a modelagem climática até a gestão dos recursos marinhos, destacando a contribuição do mar profundo para o bem-estar das comunidades.

“Mapear todo o fundo do oceano até 2030 é um desafio ambicioso, que exige colaboração global sustentada, avanços tecnológicos e compartilhamento aberto de dados”, disse Jamie McMichael-Phillips, Diretora do Projeto Seabed 2030. “No entanto, com o impulso crescente, parcerias fortalecidas e a dedicação da comunidade global, estamos gradualmente fechando as lacunas em nosso conhecimento do fundo do mar.”

Mais de 70 alianças estratégicas impulsionaram a missão do Seabed 2030 com tempo, recursos e experiência, impulsionando avanços sem precedentes no mapeamento oceânico e nos aproximando de um fundo marinho totalmente mapeado até 2030.

A nomeação da vida: como o Censo Oceânico acelera a descoberta de espécies
Não podemos proteger o que desconhecemos. Cientistas estimam que até 2 milhões de espécies habitam o oceano, mas identificamos apenas de 10% a 25% delas. E esta é uma corrida contra o tempo – algumas espécies podem desaparecer antes mesmo de termos a chance de nomeá-las.

O Programa de Censo Oceânico da Fundação Nippon-Nekton é uma aliança global que está descobrindo a vida oceânica em larga escala. Em menos de dois anos, reuniu mais de 800 cientistas de mais de 400 instituições em todo o mundo e lançou dezenas de expedições aos principais pontos de biodiversidade do oceano. Até o momento, mais de 800 espécies marinhas até então desconhecidas – como tubarões, borboletas-marinhas, corais-de-bambu, peixes-de-recife, estrelas-de-olho-de-boi e outras – foram identificadas, abrangendo uma ampla gama de grupos taxonômicos.

“ Os últimos dois anos foram transformadores para o Censo Oceânico: fomos pioneiros em novos métodos, firmamos parcerias importantes, estabelecemos uma rede global de cientistas participantes e superamos os obstáculos de uma missão verdadeiramente global ”, disse Oliver Steeds, Diretor do Censo Oceânico.

Cada descoberta agora é registrada na Plataforma de Dados de Biodiversidade do Censo Oceânico , um centro global para a biodiversidade marinha. Esses dados de código aberto serão integrados a redes de data centers em todo o mundo, garantindo livre acesso para cientistas, tomadores de decisão e o público, e impulsionando o progresso rumo ao Desafio 8 da Década do Oceano – Criar uma representação digital do oceano.

O LIFEDEEPER: Medindo os impactos dos potenciais usos do fundo marinho
Manganês, ferro, cobre, cobalto, prata, ouro... O fundo do oceano é um tesouro de minerais, despertando crescente interesse na mineração em águas profundas. Mas quais seriam as consequências da exploração dos recursos do fundo do mar?
O projeto LIFEDEEPER, liderado pelo Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer (Ifremer), representa um avanço significativo na compreensão dos ecossistemas de águas profundas e sua vulnerabilidade à exploração mineral. Ele explora fontes hidrotermais a mais de 2.000 metros de profundidade na Dorsal Mesoatlântica, onde a vida prospera nas condições mais extremas.

“Como parte de projetos de pesquisa realizados em áreas de estudo onde nós – França – possuímos licença de exploração da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos, cerca de sessenta cientistas e tripulantes a bordo do navio Pourquoi pas? utilizam o submarino tripulado Nautile para explorar sítios hidrotermais de características variadas (tamanho, habitat, composição química), onde novas espécies são descobertas em cada missão”, disse Marie-Anne Cambon, pesquisadora de ecologia microbiana do Ifremer. “O objetivo desses estudos é compreender como a vida se adapta às profundezas do mar e estabelecer seus limites de adaptação, a fim de proteger melhor esses ecossistemas únicos que enfrentam o atual frenesi da exploração de recursos minerais.”

Sua descoberta mais recente – atividade hidrotermal em áreas antes consideradas "inativas" – levanta preocupações sobre as consequências de longo alcance da mineração para a vida microbiana e o ciclo dos metais. Essa atividade pode alterar o equilíbrio de processos-chave, potencialmente afetando a biodiversidade e a estabilidade dos recursos marinhos nesses ambientes.

Além de seu foco científico, o LIFEDEEPER examina as dimensões jurídicas, políticas e sociais da mineração no fundo do mar. Seus insights orientarão decisões futuras, garantindo que a biodiversidade e os serviços ecossistêmicos não sejam deixados de lado – especialmente em áreas repletas de vida oceânica única e frágil.

Sobre a Década do Oceano:
Proclamada em 2017 pela Assembleia Geral das Nações Unidas, a Década das Nações Unidas da Ciência Oceânica para o Desenvolvimento Sustentável (2021-2030) ("a Década dos Oceanos") busca estimular a ciência oceânica e a geração de conhecimento para reverter o declínio do estado do sistema oceânico e catalisar novas oportunidades para o desenvolvimento sustentável deste enorme ecossistema marinho. A visão da Década dos Oceanos é "a ciência que precisamos para o oceano que queremos". A Década dos Oceanos fornece uma estrutura de convocação para cientistas e partes interessadas de diversos setores para desenvolver o conhecimento científico e as parcerias necessárias para acelerar e aproveitar os avanços na ciência oceânica para alcançar uma melhor compreensão do sistema oceânico e fornecer soluções baseadas na ciência para alcançar a Agenda 2030. A Assembleia Geral da ONU mandatou a Comissão Oceanográfica Intergovernamental (COI) da UNESCO para coordenar os preparativos e a implementação da Década.

Sobre a UNESCO-COI:
A Comissão Oceanográfica Intergovernamental da UNESCO (UNESCO-COI) promove a cooperação internacional em ciências marinhas para aprimorar a gestão do oceano, das costas e dos recursos marinhos. A COI permite que seus 150 Estados-membros trabalhem juntos, coordenando programas em desenvolvimento de capacidades, observações e serviços oceânicos, ciência oceânica e alerta de tsunamis. O trabalho da COI contribui para a missão da UNESCO de promover o avanço da ciência e suas aplicações para desenvolver conhecimento e capacidade, essenciais para o progresso econômico e social, a base da paz e do desenvolvimento sustentável. Fonte: The Ocean Decade-ONU.

Da The Ocean Decade-ONU
Fotos: Reprodução/Pixabay