Temendo a perda de suas terras e desesperados para deter a atividade madeireira criminosa, líderes comunitários criaram, em 1999, o movimento Comitê de Desenvolvimento Sustentável de Porto Moz, que iniciou a luta pela criação da Reserva Extrativista Verde para Sempre.
Uma investigação do Greenpeace identificou 90 empresas atuando na exploração ou no comércio de madeira na região entre 2001 e 2003.

No relatório “Pará: Estado de Conflito”, são detalhadas as operações de algumas dessas empresas. Um dos alvos do documento é o Grupo Madenorte, cujos 90% da produção de madeira serrada e compensados são exportados para os EUA, Europa e Ásia. O grupo alega possuir 200 mil hectares de florestas no município de Breves, Portel, Prainha e Porto de Moz, e consome 175 mil cúbicos de madeira em tora por ano, dos quais 60% são fornecidos por terceiros.
No rio Arimum, uma área coletiva das comunidades está em conflito com os interesses do grupo. Os residentes sofrem ameaças dos funcionários da empresa, que pressionam as famílias as venderem suas terras. Na comunidade de Itapeuá, as pessoas não podem se reunir – empregados armados da Madenorte ocupam os centros de reunião e intimidam os moradores.