03/01/2005 O Ministério do Meio Ambiente concluiu um atlas com a identificação das espécies de fitoplâncton (imagem) encontrados na Baía de Sepetiba, no Rio de Janeiro. O fitoplâncton é formado por algas microscópicas que fazem parte da cadeia alimentar que sustenta a vida aquática. O trabalho desenvolvido pela equipe de Biologia Marinha da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), destinado a pesquisadores, tem como objetivo auxiliar estudos de monitoramento ambiental, provocados por fenômenos naturais ou atividades humanas.

O Atlas de Fitoplâncton da Baía de Sepetiba, Rio de Janeiro, Brasil traz informações referentes a amostrascoletadas no período de novembro de 2001 e abril de 2002. Além de informações detalhadas, o Atlas é ilustrado com 175 fotografias feitas com microscopia ótica e com microscopia eletrônica de varredura. Os estudos também servem para confirmar a presença de espécies invasoras potencialmente nocivas, tanto para a pesca como a saúde humana, introduzidas no ecossistema, transportadas na água de lastro e/ou nos sedimentos acumulados no fundo dos tanques dos navios de carga. "O conhecimento da biodiversidade do fitoplâncton na área sob influência das atividades do Porto de Sepetiba servirá como base para estudos futuros de monitoramento e gestão de possíveis introduções de espécies, via água de lastro", explica o oceanógrafo do MMA, Robson José Calixto.