uma das densidades demográficas mais
baixas do país, próxima de dois
habitantes por quilômetro. A segunda
fase do Proecotur já foi lançada
pelos dois ministérios, em parceria
com o governo do estado, e deve representar
novas melhorias de apoio para o turista que
escolhe o Jalapão.
A temperatura é alta, a média
fica cima dos 30º. As estradas exigem
carro 4X4.Expedições de até
três dias de rafting no Rio Novo permitem
ao visitante conhecer boa parte do parque,
que ainda tem como principais atrações
a gruta de Suçuapara, as dunas de até
40 metros de altura, o Fervedouro (a piscina
natural borbulhante), a Pedra Furada e as
cachoeiras do Lajeado, do Brejo da Cama, da
Velha, da Formiga e da Fumaça.
É em julho, quando a região
passa pelo período da seca, que o Jalapão
atrai mais visitantes. As chuvas ocorrem entre
outubro e abril. De outubro a novembro é
a época em que os habitantes locais
colhem o capim dourado, matéria-prima
de peças artesanais que vem ganhando
o mercado nacional e internacional. Essa é
uma das principais fontes de renda de comunidades
como Mumbuca, um povoado com cerca de 80 habitantes,
próximo a Mateiros, onde quase todos
são parentes. É ali que vive
Guilhermina Matos da Silva, a dona Miúda,
de 77 anos, matriarca de uma família
de 11 filhos e com tantos netos e sobrinhos
que ela nem consegue contar.
"Ajudei o governo, ajudei o estado e
vou ajudar mais, ensinando os outros a fazer
o trabalho com capim dourado", disse
dona Miúda, ao receber a visita da
ministra do Meio Ambiente, Marina Silva, nesta
terça-feira (11). Ela abriu as portas
da casa humilde, de material e com quatro
cômodos, a melhor no povoado, para representantes
do governo federal e autoridades locais. "Quando
a gente tá sozinha, parece que a casa
é grande. Quando chega gente, parece
pequena", brincou. Dona Miúda
aprendeu a fazer cestas e chapéus com
os avós, que vieram do Amazonas. "Quando
eles chegaram aqui só tinha índio",
contou.
Ela é uma das principais responsáveis
por ter feito o conhecimento tradicional da
região sobreviver. Aos poucos, os artesãos
passaram a sofisticar mais os produtos. Na
última semana (de 3 a 8 de abril),
cerca de 50 deles participaram de um curso
de capacitação promovido pelo
governo do estado para agregar valor às
peças de capim dourado, uma das atrações
da exposição feita em Paris,
em 2005, ano do Brasil na França. Em
Mumbuca, na Associação Artesã
e Extrativista de Capim Dourado, o visitante
encontra bolsas por R$ 30, 00 e vasos de R$
60,00.
Segundo o prefeito de Mateiros, Gumercino
Oliveira da Silva, há famílias
que conseguem arrecadar até dois salários
mínimos com a produção
artesanal. A comunidade é pobre e,
além do trabalho com capim dourado,
pratica agricultura subsistência.
O Jalapão foi transformado em parque
estadual em 2001. Sua extensão é
de 34Km², área equivalente ao
estado de Sergipe, e compreende os municípios
de Ponte Alta do Tocantins, São Félix
do Jalapão, Novo Acordo, Santa Tereza
do Tocantins, Lagoa do Tocantins, além
de Mateiros.
É nessa região que nascem afluentes
de rios importantes, como o São Francisco.
No parque é possível encontrar
veados-campeiros, tamanduás-bandeiras,
antas, capivaras, lobos-guarás, raposas,
gambás, macacos, jacarés e onças,
além de cobras (sucuris, cascavéis
e jibóias). Entre as aves, destacam-se
tucanos, papagaios, araras-azuis, siriemas
e emas.
