Descoberta
Científica - 05/09/2006 - A espécie
foi encontrada durante coleta científica
na Floresta Nacional de Caxiuanã.
O Museu Paraense Emílio
Goeldi (MPEG) realizou importante descoberta
zoológica no mês de agosto. Na
Floresta Nacional de Caxiuanã, localizada
a 400 km de Belém do Pará, foi
identificada uma nova espécie de serpente
do gênero Atractus. A descoberta foi
feita pela zoóloga Ana Prudente, da
Coordenação de Zoologia do MPEG,
tendo como co-autora, a bióloga Maria
Cristina dos Santos Costa, da Coordenação
de Ciências Biológicas da Universidade
Federal do Pará (UFPA).
As pesquisadoras constataram
que se tratava de uma nova espécie
quando analisavam o material coletado na Floresta
Nacional de Caxiuanã e exemplares da
Coleção Herpetológica
(répteis) do Museu Goeldi, instituição
vinculada ao Ministério da Ciência
e Tecnologia. O processo de identificação
revelou que três exemplares coletados
em Caxiuanã apresentavam uma série
de características diferente das outras
conhecidas.
Atractus
A última vez que uma espécie
de serpente do gênero Atractus foi detectada
na Amazônia brasileira ocorreu em 2003
(a Atractus natans), descoberta que também
teve a participação de Ana Prudente
como co-autora e Marinus Hoogmoed, atualmente
pesquisador convidado do Museu Goeldi, como
autor.
O gênero Atractus
abrange cerca de 100 espécies de serpente,
que habitam desde o Panamá, na América
Central, até o sul do Brasil. Até
então eram conhecidas 14 espécies
desse gênero na Amazônia brasileira.
A 15ª espécie de da serpente encontrada
foi batizada de Atractus caxiuana. "Este
nome foi dado em homenagem à Estação
Científica do Museu Goeldi, em Caxiuanã,
e ao próprio MPEG, que representa uma
instituição amazônica
geradora de conhecimento científico
e que, além de estudar a biodiversidade,
sabe preservá-la de forma profissional,
científica e ética", declara
Ana Prudente.
O artigo sobre a descoberta
da Atractus caxiuana já foi publicado,
em inglês, em uma das mais importantes
revistas sobre sistemática, a Zootaxa.
Atualmente a publicação é
avaliada com o conceito máximo pela
Capes, do Ministério da Educação.
No endereço eletrônico da Zootaxa
(www.mapress.com/zootaxa) está disponível
o resumo do artigo da descrição
da nova espécie.
A Atractus caxiuana foi
incorporada à Coleção
Herpetológica do Goeldi, entretanto,
não se trata apenas de mais um exemplar
na Coleção, este é um
holótipo. "Holótipo é
o exemplar utilizado como referência
para a descrição de uma nova
espécie. Ele é importantíssimo
do ponto de vista sistemático, porque
é a prova física da nova descoberta",
esclarece Prudente. Um dos indicadores da
importância e qualidade das coleções
científicas é o número
de holótipos que ela possui. Desta
forma, a Coleção Herpetológica
do Museu Goeldi ganha mais relevância
no meio científico.
Para Ana Prudente, a descoberta
de qualquer espécie é importante
para o avanço do conhecimento científico.
"Esta nova espécie de serpente
representa um avanço no conhecimento
da biodiversidade da Floresta Nacional de
Caxiuanã, indicando que o processo
do conhecimento científico é
dinâmico, pois mesmo numa área
que teoricamente já foi estudada, novas
descobertas podem ocorrer".
Assessoria de Comunicação Social
do Museu Goeldi
