A contaminação plástica está introduzindo espécies prejudiciais em outros ecossistemas

Pesquisa indica que pequenos invertebrados marinhos têm a capacidade de se locomover em resíduos flutuantes

 
 

19/12/2024 – Uma pesquisa recente divulgada na Global Change Biology ressalta os perigos crescentes para os ecossistemas isolados da Antártida devido à presença de espécies marinhas não nativas e à poluição. O estudo revela como resíduos flutuantes, como plásticos e matéria orgânica, podem levar espécies invasoras para as águas da Antártida de diversas fontes, expandindo a variedade de possíveis origens.

O isolamento da Antártida, historicamente, resguardou sua flora e fauna singulares de ameaças externas. Kevin Hughes, responsável pela pesquisa e monitoramento ambiental do British Antarctic Survey, esclarece que essa condição de isolamento implica que as espécies antárticas não estão habituadas à competição com espécies exóticas, o que poderia impactar seus habitats.

A pesquisa, sob a liderança de Hannah Dawson na Universidade de New South Wales, indica que pequenos invertebrados marinhos têm a capacidade de se locomover em resíduos flutuantes, tais como algas, madeira flutuante e plástico, e estão a chegar às costas da Antártida provenientes de regiões distantes como Austrália, Nova Zelândia, África do Sul e América Latina. O aumento da presença de plásticos e outros resíduos nos oceanos proporcionou mais chances para a chegada dessas espécies.

Reprodução/Pixabay

 

 

Por meio de modelos oceanográficos, os cientistas monitoraram a movimentação de detritos flutuantes durante quase duas décadas. Eles notaram que os resíduos chegam regularmente à costa da Antártida todos os anos, demonstrando um fluxo contínuo de potenciais invasores. Adele Morrison, coautora do estudo, destaca que a Península Antártica apresenta uma vulnerabilidade especial devido às suas temperaturas relativamente elevadas e às condições frequentemente sem gelo, o que a torna um habitat ideal para a introdução de novas espécies.

A diminuição do gelo no mar da Antártida, um obstáculo tradicionalmente útil para prevenir a colonização de espécies, intensifica essas inquietações. Com a diminuição do gelo, detritos flutuantes e seus organismos associados têm maior facilidade para chegar e se estabelecer na Antártida. As temperaturas mais elevadas intensificam a chance dessas espécies se estabelecerem e impactarem os ecossistemas locais. Ações para reduzir o transporte de poluentes e espécies exóticas para a Antártida são essenciais para salvaguardar seu ambiente sensível. Conforme Hughes destaca, a quantidade de plástico nos oceanos aumenta a probabilidade de espécies exóticas atingirem o continente.

Da Redação, com informações de agências internacionais
Fotos: Reprodução/Pixabay

 
 
 

 

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