22/09/2025 – Pesquisadores há décadas buscam inspiração em materiais naturais para criar polímeros mais sustentáveis. Um novo destaque é a gosma do verme-de-veludo, uma criatura marinha ancestral. Um estudo publicado na revista PNAS indica que essa substância pode ser promissora na criação de plásticos biodegradáveis, oferecendo uma alternativa ecológica aos plásticos convencionais.

A pesquisa revelou que a gosma do verme-de-veludo contém proteínas ricas em leucina (LRR), que apresentam alta solubilidade em água e podem servir como base para plásticos mais biodegradáveis. Cientistas da Universidade McGill e da NTU analisaram amostras do verme coletadas na Austrália, Singapura e Barbados. O próximo passo é entender o mecanismo biológico por trás dessa solubilidade, a fim de aplicar esses princípios no design de materiais sustentáveis.

Reprodução/Pixabay

O que mais intrigou os pesquisadores foi a forma como a gosma do verme-de-veludo interage com o ambiente. Esse biomaterial, composto por proteínas, passa rapidamente de um líquido viscoso para um fluido mais rígido e resistente, semelhante ao nylon. Apesar de sua resistência, o nylon tradicional leva séculos para se decompor, contribuindo com a poluição ambiental. A transformação rápida da gosma em uma estrutura firme despertou o interesse por seu potencial como material alternativo e sustentável.

O aspecto mais promissor observado foi a capacidade da gosma de se dissolver naturalmente após ser expelida pelo animal. Essa característica aquosa e biodegradável sugere um caminho viável para o desenvolvimento de plásticos sustentáveis, que imitem esse comportamento. A expectativa dos cientistas é que, ao compreender esse processo biológico, seja possível criar materiais com propriedades semelhantes — resistentes no uso, mas facilmente degradáveis no ambiente.

Da Redação, com informações de agências internacionais
Fotos: Reprodução/Pixabay
Matéria elaborada com auxílio de Inteligência Artificial