11/12/2025
– Um único carro pode conter cerca de 240 kg de plástico,
e grande parte desse resíduo plástico é difícil
de reciclar ao final da vida útil do veículo. Uma
nova pesquisa revela maneiras de melhorar a circularidade do plástico
no setor automotivo e oferece perspectivas para políticas
públicas.
Dos para-choques aos painéis,
os veículos rodoviários carregam uma ampla gama de
componentes plásticos que representam de 14 a 18% de sua
massa. Na UE, o setor automotivo é o terceiro maior consumidor
de plástico para a fabricação de novos produtos,
representando cerca de 10% da demanda total. Apesar do impulso em
direção a uma economia circular, atualmente apenas
uma média de cerca de 3% do plástico em veículos
novos é feito de plástico reciclado, embora alguns
modelos possam incluir até 20% ¹.
Existem diversas barreiras ao aumento
da utilização de materiais reciclados na fabricação
de veículos, bem como desafios adicionais para a reciclagem
de componentes plásticos no final da vida útil de
um veículo. Está sendo desenvolvido um regulamento
atualizado da UE sobre veículos em fim de vida útil
(para substituir a Diretiva 2000/53/CE ), que visa promover a circularidade
no design e na produção, incluindo peças plásticas,
em consonância com o Pacto Ecológico Europeu e o Plano
de Ação para a Economia Circular.
Para fornecer informações
e recomendações que contribuam para o desenvolvimento
da nova regulamentação, pesquisadores do Centro Comum
de Investigação (CCI) da Comissão Europeia
analisaram a cadeia de fornecimento de plásticos no setor
automotivo. Eles revisaram a literatura e entrevistaram especialistas,
trabalhadores, associações industriais, fabricantes
e recicladores de plástico, bem como representantes de toda
a cadeia de fornecimento de plástico, desde as matérias-primas
até os fornecedores de componentes moldados e a reciclagem
de veículos.
Descobriram que a maior parte (cerca
de 80%) do plástico reciclado usado em veículos novos
é gerada durante processos industriais, e não na fase
final de consumo; esse resíduo pré-consumo tende a
ser mais homogêneo e mais fácil de reciclar do que
o plástico já utilizado pelos consumidores. Embora
os fabricantes de equipamentos originais (OEMs), no meio da cadeia
de suprimentos, sejam responsáveis por 5,2 milhões
de toneladas de plástico por ano na montagem de veículos,
apenas 109 mil toneladas de plástico reciclado pós-consumo
(o equivalente ao plástico contido em mais de 1 milhão
de carros) entram na indústria na UE anualmente. Os polímeros
mais comuns utilizados incluem polipropileno e poliuretano.
Algumas formas são
recicláveis, mas outras, como o poliacrilato termofixo, são
difíceis de reciclar. Os fabricantes podem nem sempre estar
cientes do conteúdo reciclado dos plásticos brutos
que utilizam, mas a demanda do consumidor e as estratégias
de sustentabilidade podem motivar seu uso.
Mais adiante na cadeia, os veículos
em fim de vida útil são desmontados em instalações
de tratamento onde metais e plásticos são recuperados.
De acordo com entrevistas com as partes interessadas, apenas 19%
dos resíduos plásticos de veículos são
enviados para reciclagem, enquanto 40% são incinerados para
recuperação de energia e 41% vão para aterros
sanitários, o que evidencia a necessidade de melhorias nas
taxas de reciclagem.
Os pesquisadores identificaram barreiras
à circularidade em quatro categorias:
• As barreiras culturais incluem a falta de compartilhamento
de informações devido a preocupações
com a vantagem competitiva.
• As barreiras regulamentares incluem diferenças nos
quadros de gestão de resíduos entre os Estados-Membros
da UE, associadas a desafios técnicos, uma vez que as infraestruturas
de reciclagem diferem entre países.
• As barreiras econômicas incluem a ênfase na
recuperação de metais em detrimento do plástico
em veículos em fim de vida útil, devido ao seu maior
valor e ao fato de o plástico virgem poder ser mais barato
do que o reciclado.
• As barreiras técnicas incluem a adequação
limitada dos resíduos plásticos pós-consumo,
que não atendem aos padrões estéticos, por
exemplo, e o uso industrial de materiais compósitos inadequados
para reciclagem. Alguns fabricantes estão utilizando polímeros
contendo fibras naturais para aumentar o desempenho mecânico
e fazer alegações de sustentabilidade; no entanto,
esses compósitos não podem ser reciclados por métodos
convencionais.
Os pesquisadores sugerem soluções
para algumas dessas barreiras, incluindo o estabelecimento de metas
obrigatórias de conteúdo reciclado para impulsionar
a recuperação de plástico e garantir a demanda
por esses materiais reciclados por parte das montadoras, além
de tornar a recuperação e a triagem de plástico
uma prioridade no fim da vida útil de um veículo.
Eles também descrevem potenciais impulsionadores da circularidade,
incluindo:
• Cultural – aumentar
a conscientização do consumidor.
• Regulamentação – aumento das metas de
reciclagem e implementação de regulamentações
de apoio.
• Econômico – como, por exemplo, um fornecimento
robusto de resíduos plásticos pós-consumo provenientes
de outros setores.
• Aspectos técnicos: aumentar o uso de polímeros
mais fáceis de reciclar, como o polipropileno; aprimorar
o plástico reciclado para melhorar seu desempenho; e desenvolver
novas tecnologias de reciclagem química.
O estudo considera possíveis
medidas políticas para abordar essas questões identificadas,
como a gestão dos custos relativos de materiais reciclados
versus materiais virgens; o incentivo à adoção
de princípios de circularidade no design de produtos; e o
apoio à expansão de instalações de pós-trituração
(que são cruciais para a recuperação de materiais
plásticos no fim da vida útil dos veículos).
Os pesquisadores propõem que os formuladores de políticas
combinem medidas mais brandas (como incentivos econômicos)
com medidas mais rigorosas (como metas políticas e mecanismos
regulatórios) e permitam períodos de transição
adequados para adaptações mais complexas. Reconhecer
a variedade de plásticos utilizados também é
fundamental. As políticas não devem se concentrar
em compostos individuais, mas visar um escopo mais amplo.
Guiados por essas considerações,
os pesquisadores sugerem três opções políticas
complementares em potencial:
• Compromissos voluntários relativos à utilização
de plásticos reciclados/recicláveis em veículos
novos, a serem adotados por cada fabricante de automóveis.
• Requisitos obrigatórios para a coleta e divulgação
de informações sobre reciclagem de plástico
na cadeia de suprimentos da fabricação de veículos.
• Metas obrigatórias para a utilização
de plástico reciclado em veículos novos, a serem implementadas
gradualmente ao longo de um período de tempo realista.
A equipe do JRC da UE enfatiza que
essas medidas, assim como quaisquer outras políticas, devem
ser submetidas a uma análise de impacto detalhada como parte
do processo de tomada de decisão, incluindo uma avaliação
quantitativa para modelar seu impacto em diversos cenários.
Eles sugerem que pesquisas futuras considerem o efeito da reciclagem
de plástico sobre impactos ambientais como poluição
e emissões de carbono, forneçam análises mais
detalhadas do impacto nos fluxos globais de materiais ou repliquem
a abordagem para outros materiais e setores.
Links / notas de rodapé:
1. Para mais informações sobre a circularidade de
veículos no fim de sua vida útil na UE, consulte este
relatório de 2023 sobre a possível introdução
de metas de conteúdo de plástico reciclado para veículos
novos colocados no mercado da UE, publicado pelo JRC da CE –
um precursor deste novo estudo – e este estudo do JRC de 2025
sobre os requisitos de circularidade para as matérias-primas
críticas e motores de acionamento elétrico usados
em veículos da UE.
Fonte: Baldassarre, B., Maury, T.,
Tazi, N., Mathieux, F., Sala, S. (2025) Aumentando a circularidade
do plástico no setor automotivo: análise da cadeia
de suprimentos e opções de políticas da União
Europeia (UE). Resources, Conservation and Recycling 218:108216.
https://doi.org/10.1016/j.resconrec.2025.108216
Da European Commission
Fotos: Reprodução/Pixabay
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