27/05/2026 – As palavras marcantes da antropóloga cultural Margaret Mead ganharam vida na Universidade de Lagos (UNILAG) na quarta-feira, 13 de maio de 2026, quando a academia, o governo e a indústria convergiram em uma demonstração ousada de como a colaboração pode impulsionar soluções práticas para um dos desafios ambientais mais urgentes do mundo: a poluição plástica.

Num passo histórico rumo à gestão sustentável de resíduos e à inovação na economia circular, a Universidade de Lagos (UNILAG), em parceria com a Embaixada da França na Nigéria, a Plastic Odyssey e a Weircapacity, inaugurou oficialmente uma microplanta de reciclagem de plástico, projetada para transformar resíduos plásticos em produtos reutilizáveis e economicamente valiosos.

Muito mais do que a inauguração de mais uma instalação, a cerimônia representou o surgimento de um novo modelo de ação ambiental na Nigéria, no qual as universidades não são meramente centros de aprendizado teórico, mas laboratórios ativos para a solução de problemas sociais reais.

Ao dar as boas-vindas aos convidados na cerimônia de inauguração, o Vice-Reitor Adjunto (Serviços de Desenvolvimento), Professor Foluso EA Lesi, que representou a Reitora da UNILAG, Professora Folasade T. Ogunsola, OON, FAS, descreveu a ocasião como “ um momento decisivo ” na jornada da Universidade rumo à gestão ambiental, inovação e colaboração internacional.

O professor Lesi observou que o projeto surgiu da crescente parceria entre a Embaixada da França e a Universidade, construída sobre a convicção compartilhada de que as instituições de ensino superior devem servir como motores para soluções inovadoras para os desafios ambientais e sociais urgentes.

Reprodução/Ayomide Oloyede

Ele revelou que a iniciativa começou em 14 de junho de 2024, quando a Embaixada da França, por meio de seu Departamento de Cooperação e Cultura, lançou uma iniciativa de gestão de resíduos plásticos no âmbito do Fundo da Embaixada da França (FEF), avaliada em € 753.000 e envolvendo 13 universidades nigerianas comprometidas com a promoção de práticas ambientais sustentáveis.

Dentre as instituições participantes, a UNILAG foi selecionada como uma das duas únicas universidades encarregadas de co-projetar e sediar a inovadora instalação de microplanta.
A importância do projeto torna-se ainda mais evidente quando consideramos a realidade ambiental da Universidade. Em uma apresentação geral do projeto feita pelo Dr. Abdulganiyu Adelopo, do Departamento de Obras e Planejamento Físico da UNILAG, a instituição foi descrita como “ um campus do tamanho de uma cidade ”, gerando cerca de 32,4 toneladas de resíduos sólidos por dia, sendo o lixo plástico uma parcela significativa desse total.
No entanto, em vez de encarar o desperdício apenas como um problema, a Universidade optou por enxergar nele uma possibilidade.

Desde reuniões de planejamento estratégico e avaliações técnicas até campanhas de conscientização, investimentos em infraestrutura, colaborações internacionais e instalação de equipamentos, a jornada da concepção à entrada em operação refletiu meses de conhecimento especializado compartilhado e comprometimento coletivo.

A microfábrica, já instalada no complexo de gestão de resíduos da UNILAG, conta com maquinário moderno de reciclagem, incluindo trituradores, extrusoras, prensas de injeção, fornos de compressão e prensas de chapas, capazes de transformar plásticos descartados em tábuas para móveis, telhas, vigas e outros produtos reutilizáveis.

Em plena capacidade operacional, a instalação deverá reciclar até 126 toneladas de resíduos plásticos anualmente.
Em seu discurso durante a cerimônia, o Cônsul Geral da França em Lagos, Sr. Laurent Favier, descreveu a inauguração como o culminar de um projeto que se manteve de profunda importância para a Embaixada da França.

Segundo ele, a iniciativa demonstra como ações práticas, por mais modestas que pareçam, podem se conectar a esforços globais mais amplos voltados para a sustentabilidade ambiental e o combate à poluição plástica.

Fazendo referência a debates ambientais globais recentes, incluindo a Conferência das Nações Unidas sobre os Oceanos, realizada em Nice, na França, e a Cúpula One Health, em Lyon, o Sr. Favier observou que a luta contra a poluição plástica se tornou uma prioridade internacional urgente.

Ele também reconheceu a política nacional da Nigéria sobre gestão de resíduos plásticos, introduzida em 2021, que busca regulamentar todo o ciclo de vida dos plásticos, promovendo a reciclagem e a reutilização.

Para a Embaixada da França e seus parceiros, a microfábrica da UNILAG representa mais do que uma intervenção ambiental. É uma plataforma capaz de melhorar o cotidiano no campus, apoiar a atividade econômica por meio da produção de bens reciclados e criar novas oportunidades para pesquisa e experimentação acadêmica.

Num dos momentos mais reflexivos da cerimônia, o Sr. Favier observou que uma velha garrafa de plástico descartada em algum lugar pelos caminhos da Universidade poderia agora começar “ uma segunda vida ” dentro das máquinas da microusina e nas mentes daqueles que impulsionam sua transformação.

“ Nada é criado, tudo é transformado ”, afirmou ele.
A coordenadora do projeto da microusina de reciclagem de plástico da UNILAG, Professora Bola Oboh, que também é a ex-vice-reitora adjunta (Acadêmica e de Pesquisa) da UNILAG, explicou que a instalação está alinhada com a terceira fase da Estratégia de Lixo Zero da Universidade e se baseia em diversas iniciativas de sustentabilidade já estabelecidas na instituição, incluindo centros de reciclagem, programas de orientação ambiental, Eco-Centros Verdes e projetos de desafio de sustentabilidade.

O professor Oboh descreveu a fábrica como um símbolo de inovação, sustentabilidade e impacto comunitário, capaz de converter resíduos em valor social e econômico, particularmente através da produção de mobiliário escolar e outros materiais que podem beneficiar comunidades carentes.

Ela enfatizou que o projeto demonstra que o lixo não é apenas um fardo ambiental, mas um recurso capaz de criar empregos, apoiar a educação e impulsionar o desenvolvimento da comunidade.

A coordenadora do projeto FEF, Enobong Samson, compartilhou da mesma opinião, descrevendo a poluição plástica como um dos desafios ambientais mais urgentes da atualidade. Segundo ela, a instalação da microfábrica vai além da conscientização, oferecendo infraestrutura prática para aprendizado, experimentação, desenvolvimento de produtos e, potencialmente, até mesmo atividades comerciais com materiais plásticos reciclados.

Ela observou ainda que o projeto reúne universidades, especialistas técnicos, empreendedores e estudantes para, coletivamente, reimaginar o lixo plástico como um recurso para inovação e desenvolvimento empresarial.

Além do seu valor ambiental, o projeto também posiciona a Universidade de Lagos como um laboratório vivo para o aprendizado prático e a colaboração interdisciplinar. Espera-se que alunos e pesquisadores das áreas de Engenharia, Ciências Ambientais, Administração e disciplinas afins se envolvam diretamente com tecnologias de reciclagem, sistemas de produção sustentáveis, práticas de economia circular e modelos de empreendedorismo verde.
É importante ressaltar que a própria colaboração conta uma história maior.

Um projeto no qual a UNILAG, uma universidade nigeriana, une forças com o Governo da França, aproveitando a experiência técnica do Senegal por meio do projeto Plastic Odyssey e parcerias de implementação local por meio da Weircapacity, para transformar resíduos em oportunidades.

Juntos, eles construíram algo tangível, prático e extremamente relevante.
Numa altura em que as conversas sobre sustentabilidade muitas vezes se limitam a documentos políticos e salas de conferências, a inauguração da Microusina de Reciclagem de Plástico da UNILAG ofereceu algo refrescantemente diferente: ação.

Ao término da cerimônia, as instalações permaneceram silenciosas em segundo plano, atrás dos discursos e aplausos, não apenas como máquinas enclausuradas dentro de paredes de aço, mas como prova de que, quando a academia, o governo e a indústria caminham na mesma direção, a própria poluição pode começar a perder terreno. Autor: Nike Ogunshakin. Editor do artigo: Adejoke Alaga-Ibraheem.

Da UNILAG
Fotos: Reprodução/Ayomide Oloyede