13/10/2026
– Os plásticos são amplamente utilizados devido
à sua durabilidade e baixo custo, mas sua produção
em larga escala e a reciclagem inadequada causam sérios impactos
ambientais. Pesquisadores da Universidade de Greifswald investigam
o uso de enzimas para decompor plásticos em seus componentes
químicos, permitindo sua reutilização. Em dois
estudos publicados nas revistas Nature Chemical Biology e Nature,
as equipes demonstraram o potencial dessa abordagem para reciclar
plásticos de difícil reciclagem e identificaram fatores
essenciais para avaliar a eficácia da degradação
biológica.
O uso de enzimas é uma alternativa
promissora para a reciclagem de plásticos, pois permite romper
seletivamente suas ligações químicas. Essa
técnica já apresenta resultados positivos na decomposição
do PET, utilizado em garrafas e tecidos, transformando-o em componentes
que podem ser reutilizados na fabricação de novos
plásticos. Assim, possibilita a reciclagem contínua
do material e reduz o descarte de resíduos.
A degradação de plásticos
como o poliuretano (PU) e o náilon é mais complexa.
Os pesquisadores identificaram enzimas capazes de romper suas ligações
químicas e investigam como aprimorá-las por meio da
engenharia de proteínas. O objetivo é desenvolver
uretanases mais eficientes, capazes de decompor o poliuretano em
seus componentes básicos e viabilizar sua reciclagem em escala
industrial.
Pesquisadores buscam aprimorar
enzimas para decompor plásticos de difícil reciclagem,
como o poliuretano e o náilon, visando tornar sua reciclagem
mais eficiente e viável em escala industrial.
Os cientistas alertam que é
necessário ter cautela ao afirmar que bactérias e
enzimas conseguem decompor plásticos como polietileno (PE)
e PVC. Como esses materiais são mais resistentes à
degradação biológica, falhas nos testes e interpretações
incorretas podem gerar conclusões equivocadas sobre sua decomposição.
Os pesquisadores propõem recomendações
para tornar os experimentos de degradação de plásticos
mais confiáveis, facilitando a identificação
de microrganismos e enzimas eficazes. A longo prazo, esses avanços
podem permitir a reciclagem biológica de plásticos
difíceis de reciclar e a reutilização de suas
matérias-primas na fabricação de novos produtos,
reduzindo o descarte de resíduos.
Saiba mais: Thomas Bayer et al, Avanços
em amidases e uretanases como biocatalisadores de despolimerização,
Nature Chemical Biology (2026). DOI: 10.1038/s41589-026-02325-8
Anton A. Stepnov et al, Avaliação da degradação
biológica de polímeros sintéticos não
hidrolisáveis, Nature (2026). DOI: 10.1038/s41586-026-10918-5
Da Redação, com
informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência
artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
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