26/08/2025 – A camuflagem é um dos recursos mais fascinantes da natureza, com animais usando estratégias para se esconder de predadores. Agora uma nova descoberta sobre camuflagem foi feita por um pesquisador americano que observou um ninho de jacobina-de-pescoço-branco, uma espécie de beija-flor. Ele notou que o filhote recém-nascido possuía penas longas e felpudas, que se assemelham aos pelos de lagartas, uma adaptação surpreendente para proteção.

O jacobina-de-pescoço-branco é uma espécie de beija-flor encontrada desde a América do Sul até a América Central, no Panamá, onde o pesquisador Jay Falk, do Smithsonian Tropical Research Institute, estuda essas aves há mais de 10 anos. Apesar de sua vasta experiência, ele nunca havia observado o movimento de um ninho. Beija-flores têm baixas taxas de sucesso reprodutivo devido ao seu tamanho pequeno e aos ninhos vulneráveis a predadores, como insetos, aves e cobras. Falk ressaltou que os filhotes são extremamente indefesos e podem ser facilmente atacados por diversas ameaças.

Em fevereiro de 2024, o pesquisador conseguiu localizar um ninho bem-sucedido de jacobina-de-pescoço-branco, após 20 dias de monitoramento. A fêmea estava cuidando de um único ovo, que eventualmente eclodiu. Os pesquisadores notaram que o filhote possuía longas penas brancas, semelhantes às de uma lagarta comum da região. Essas lagartas, das famílias Megalopygidae e Saturniidae, possuem pelos longos e urticantes, que causam irritação e podem ser fatais em alguns casos, servindo como um mecanismo de defesa contra predadores.

Reprodução/Pixabay

Os filhotes de jacobina-de-pescoço-branco utilizam o mimetismo batesiano como estratégia de defesa, imitando lagartas perigosas com seus pelos longos e brancos para se proteger de predadores. Durante a observação de um filhote, os pesquisadores testemunharam uma vespa se aproximando dele. O filhote, imitando o comportamento das lagartas, levantou e sacudiu a cabeça, o que fez a vespa hesitar e, eventualmente, se afastar, evitando o perigo.

A equipe, interessada pela descoberta, observou outros filhotes de jacobina-de-pescoço-branco, mas não encontrou o mimetismo em nenhum outro caso, sugerindo que esse comportamento seja específico daquela espécie. Além disso, o ninho do filhote estava coberto por sementes de uma árvore balsa, cujas texturas peludas também ajudavam na camuflagem do animal, tornando-o ainda mais difícil de ser detectado por predadores.

O objetivo agora é investigar se a estratégia de imitação ou camuflagem do jacobina-de-pescoço-branco evoluiu devido às diferentes formas de construção de seus ninhos. O pesquisador Falk sugere que outras espécies podem ter adotado a mesma estratégia de aumentar a densidade de penas felpudas para camuflagem. Falk também mencionou em um estudo anterior que 20% das fêmeas dessa espécie imitam os machos, adotando um comportamento agressivo para garantir acesso a fontes de alimento, já que os machos evitam ser intimidados por outros beija-flores.

Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves.

Da Redação, com informações de Agências Internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay