19/06/2025 – Pesquisadores descobriram que, além de sua plumagem vibrante, 37 das 45 espécies de aves-do-paraíso possuem biofluorescência. Isso significa que algumas áreas de sua plumagem ou outras partes do corpo absorvem luz UV ou azul e emitem luz em frequências mais baixas, tornando-as ainda mais deslumbrantes do que se imaginava.

O Dr. Rene Martin, do Museu Americano de História Natural, explicou que a biofluorescência nas aves-do-paraíso torna suas áreas biofluorescentes mais brilhantes, fazendo com que penas amarelas se tornem mais verde-amareladas e penas brancas mais brilhantes. Martin e sua equipe estudaram espécimes preservados de cada espécie de ave-do-paraíso na coleção de ornitologia do museu, e os resultados foram publicados no Royal Society Open Science.

A equipe de pesquisa expôs machos e fêmeas de diversas espécies de aves-do-paraíso à luz azul em uma sala escura e mediu a luz emitida, além de aplicar luz UV em algumas peles. Os resultados mostraram que machos de 21 espécies exibiram biofluorescência em partes da plumagem, como cabeça, pescoço, barriga, cauda e barbelas faciais. Além disso, essas espécies, junto com outras 16, apresentaram ou poderiam apresentar biofluorescência na parte interna da boca e garganta.

Fêmeas de 36 das 37 espécies de aves-do-paraíso também exibiram biofluorescência, com várias apresentando esse fenômeno no peito, barriga ou nas penas ao redor da cabeça. A luz emitida variou de azul-claro ou azul-petróleo a verde e verde-amarelo. O Dr. Martin sugeriu que a biofluorescência pode não alterar a aparência, mas torna as aves mais brilhantes e atraentes.

Reprodução/Pixabay

A equipe observou que a biofluorescência não foi presente nas espécies dos gêneros Lycocorax, Manucodia e Phonygammus, sugerindo que esse fenômeno existia no ancestral comum de todas as aves-do-paraíso, mas foi perdido nesses três grupos. Os pesquisadores também destacaram que as exibições de cortejo dos machos de várias espécies biofluorescentes seriam intensificadas pela biofluorescência, como no caso dos machos de Lophorina, que abrem a boca durante a apresentação para as fêmeas.

O Dr. Martin explicou que a biofluorescência nas manchas próximas à plumagem preta dos machos das aves-do-paraíso pode tornar essas áreas de sinalização ainda mais brilhantes durante as exibições de cortejo. Para as fêmeas, no entanto, a biofluorescência parece ter uma função diferente, possivelmente servindo como camuflagem, devido à localização e aos padrões de sua plumagem. Martin destacou que a pesquisa oferece novos insights sobre a visão, comportamento e morfologia das aves-do-paraíso, um grupo amplamente estudado.

Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves.

Da Redação, com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay