03/10/2025
– A professora Emily Jane McTavish e sua equipe do Laboratório
de Ornitologia de Cornell mapearam a evolução de
todas as espécies de aves conhecidas. Eles construíram
uma árvore evolutiva completa com dados de 9.239 espécies
coletados em quase 300 estudos entre 1990 e 2024, além
de informações adicionais sobre mais 1.000 espécies.
O banco de dados resultante é acessível, compartilhável
e pode ser atualizado com novos estudos no futuro.
A professora McTavish destacou
que há grande interesse por aves e muitos estudos sobre
suas relações evolutivas. Sua equipe unificou esses
dados em um único mapa evolutivo, detalhado em um artigo
na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Segundo
os autores, essa árvore de síntese pode apoiar pesquisas
sobre evolução e ecologia das aves, e os métodos
usados podem ser aplicados a outros grupos de animais e plantas.
O projeto teve início há
cerca de quatro anos, quando Eliot Miller procurou McTavish, que
já trabalhava com o software do projeto Open Tree of Life.
Segundo Miller, embora dezenas de estudos filogenéticos
sobre aves sejam publicados anualmente, suas descobertas nem sempre
são aproveitadas em pesquisas futuras. O objetivo do projeto
é integrar essas informações, promovendo
um ciclo de pesquisa mais eficiente e contínuo.
McTavish contou que,
embora não conhecesse Miller antes, o convite para colaborar
no projeto combinava perfeitamente com seu trabalho em software
para árvores evolutivas. Enquanto Miller e o laboratório
de Cornell traziam a expertise em aves e aplicativos como Merlin
e eBird, McTavish contribuía com sua experiência
no OpenTree. Um projeto colaborativo que une biólogos evolucionistas
e taxonomistas para criar uma árvore evolutiva abrangente
e precisa, permitindo atualizações manuais em um
modelo semelhante ao de um wiki.
McTavish explicou que a Árvore
Aberta da Vida pode ser constantemente atualizada com novas descobertas
sobre relações evolutivas, garantindo que reflita
o conhecimento mais atual. Com mais de 2,5 milhões de espécies
já incluídas e novos dados genéticos sendo
gerados continuamente, ela e um colaborador desenvolveram um software
que atualiza automaticamente a árvore. A inclusão
das espécies de aves representa mais um avanço importante
na construção dessa árvore abrangente.
Saiba mais: Emily Jane McTavish
et al., Uma árvore completa e dinâmica de aves, Proceedings
of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2409658122
Criado em 2015, dentro do setor
de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma
Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e
conservação desses animais. Pesquisas científicas
como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre
frugivoria e dispersão de sementes, polinização
de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção
e plantio de espécies vegetais, além de atividades
socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a
importância em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência
artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
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