Vilnius,
Lituania, julio 12 de 2006. Desde hoy, el Santuario
de Fauna y Flora Malpelo, ubicado en el océano
Pacifico de Colombia, a 506 kilómetros al
occidente de Buenaventura, es Patrimonio Natural
de la Humanidad.
“Eso tiene una enorme significación
para la defensa de la biodiversidad, la soberanía
colombiana y la seguridad alimentaría en
el Pacífico. Sólo 2 sitios tuvieron
esa posibilidad: las Montañas de Sicnuniang
y Jiajin Santuario del Oso Panda Gigante de la China
y Malpelo”, dijo el ministro de Ambiente, Vivienda
y Desarrollo Territorial, Juan Lozano Ramírez.
Así lo decidieron de forma
unánime los 21 países miembros del
Comité de Patrimonio Mundial de la Humanidad
de la Organización de la Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO). Colombia estaba representada por la Embajadora
de Colombia ante la UNESCO, María Zulema
Vélez, y la Directora de la Unidad de Parques
Nacionales Naturales, Julia Miranda Londoño.
En una votación que se realizó a las
12:30 de la tarde en Vilnius, 4:30 de la mañana
hora de Colombia, los representantes de los países
miembros (Benin, Canadá, Chile, Cuba, India,
Israel, Japón, Kenya, Kuwait, Lituania (Presidente),
Madagascar, Mauritania, Marruecos, Holanda, Nueva
Zelanda (Secretario), Noruega, Perú, España,
Republica de Corea, Túnez, Estados Unidos
de América).
El año pasado, el Gobierno
Nacional sometió la isla a consideración
de la UNESCO, para ser incluido en la Lista de Patrimonio
Mundial de la Humanidad. En julio de este año,
la Unión Mundial para la Conservación
de la Naturaleza UICN, recomendó la inscripción
de Malpelo dentro de la lista de y esta madrugada
se adoptó la decisión final.
De esta forma, la isla de Malpelo
se convirtió en la segunda área protegida
del país con este honroso título,
pues en 1994 el Parque Nacional Natural Los Katios
fue el primero.
La decisión tiene para
Colombia una importancia extraordinaria porque de
esta forma se reconoce mundialmente la riqueza biológica
del parque marino y permite obtener recursos para
su conservación y protección.
Estamos muy satisfechos –agregó
el Ministro-. Estamos muy contentos, se la habíamos
metido toda a lograr esto y es una gran noticia
para Colombia.
Por su parte la Embajadora ante
la UNESCO, María Zulema Vélez, agradeció
al Comité el reconocimiento y dijo que es
un impulso más para que los colombianos y
todo el mundo valoren la riqueza que existe en este
lugar.
“Sabemos de la enorme riqueza
que se preserva en el Santuario, por eso queremos
dar las gracias al Comité por esta declaratoria
en la que el mundo nos ayuda a protegerla y nos
compromete aún más a los colombianos
a continuar con el enorme esfuerzo que significa
esta conservación”, expresó la diplomática.
Así mismo –añadió-,
queremos agradecer especialmente el excelente trabajo
de la UICN en la evaluación técnica
y el enorme apoyo que recibió Colombia para
esta postulación”.
De esta forma la isla colombiana
entra a formar parte de los 814 sitios considerados
patrimonios de la humanidad, de los cuales 628 son
culturales, 162 naturales y 24 mixtos (culturales
y naturales).
LA RIQUEZA .
En el Santuario de Fauna y Flora
Malpelo existen hábitats que juegan un papel
importante como una fuente de nutrientes y agregación
para un gran número de especies marinas consideradas
internacionalmente en peligro.
Esta es la única área
emergente de toda la zona y las aguas circundantes
a esta isla oceánica son la base de grandes
poblaciones de peces óseos, tiburones, mamíferos
marinos y tortugas marinas.
Uno de los aspectos más
sobresaliente de Malpelo es que es uno de los dos
lugares en el mundo donde se ha confirmado el avistamiento
del tiburón Sol-Rayo (Odontaspis ferox),
un tiburón de profundidad localmente conocido
como "el monstruo".
Adicionalmente, grandes agregaciones
de especies pelágicas, incluyendo las grandes
agregaciones de más de 200 tiburones martillo
(Sphyrna lewini), más de 1000 tiburones sedosos
(Carcharhinus falciformis), tiburones ballena (Rhincodon
typus) y atunes (Thunnus spp.) han sido observados
alrededor de la isla.
El ecosistema oceánico
protegido por el Santuario es la base de una vida
marina muy rica que incluye más de 394 especies
de peces, de las cuales 208 son compartidas con
el Parque Nacional Natural Gorgona.
EL SANTUARIO
El Santuario de Fauna y Flora
Malpelo es una de las 51 áreas protegidas
del Sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia.
En el 2005 el Gobierno amplió su extensión
de área marina en 13 veces con lo cual de
pasó de 6 a 25 millas náuticas y se
convirtió en la novena área marina
protegida más grande del mundo.
La isla Malpelo, es la posesión
insular más occidental con que cuenta el
país en el Océano Pacífico.
Su ubicación ha permitido el reconocimiento
efectuado por las Repúblicas de Ecuador,
Panamá y Costa Rica de derechos económicos
colombianos sobre una muy amplia zona marina.
En 1995, la isla Malpelo fue declarada
por el Gobierno Nacional como Santuario de Fauna
y Flora, e incluida dentro del Sistema de Parques
Nacionales Naturales, en reconocimiento a su inmensa
y singular riqueza biológica, la que debe
ser protegida como patrimonio natural de la Nación.
En 2002, la Organización
Marítima Internacional OMI consideró
necesario proteger el medio ambiente marino del
Santuario y elevó sus aguas circundantes
a la categoría de Área Marina Especialmente
Sensible, estableciendo restricciones a la navegación.
En 2004, las Repúblicas
de Costa Rica, Panamá, Ecuador y Colombia,
suscribieron la Declaración de San José,
en la que se establece el Corredor Marino de Conservación
del Pacífico Este Tropical entre las islas
Cocos – Galápagos – Malpelo – Coiba – Gorgona,
para la protección y uso sostenible de la
diversidad biológica marina.
