Es para
monitorear la denominada Iniciativa para la Integración
de la Infraestructura Regional Suramericana (IIRSA),
una propuesta de desarrollo lanzada por los gobiernos
de la región en el año 2000, y que
plantea la construcción de diez ejes de grandes
obras que incluyen mega carreteras, represas, gasoductos
e hidrovías.
La Unión Mundial para la
Naturaleza (UICN, en sus siglas en inglés),
lanzó la propuesta de creación de
un Observatorio Ambiental para monitorear la denominada
Iniciativa para la Integración de la Infraestructura
Regional Suramericana (IIRSA), una propuesta de
desarrollo que los gobiernos de la región
acordaron en el 2000 y que plantea la construcción
de diez ejes de grandes obras.
Represas, mega carreteras, gasoductos
e hidrovías atravesarán áreas
de enorme riqueza en diversidad biológica
y cultural de un continente de 18 millones de kilómetros
cuadrados, donde habitan 350 millones de países
distribuidos en doce países, y que posee
la mayor oferta de agua dulce del planeta.
La Unión aglutina a 82
Estados, 111 agencias de gobierno, más de
800 organizaciones no gubernamentales y alrededor
de diez mil científicos y expertos provenientes
de 181 países en una asociación mundial
única. Es una organización multilingüe
y multicultural que cuenta con mil funcionarios
en 62 países.
Con el objetivo de preservar esa
riqueza biológica, la UICN-Sur junto a la
Corporación de Gestión y Derecho Ambiental
– Ecolex de Ecuador, y la Fundación Proteger
de Argentina, iniciaron la puesta en marcha de un
proceso de comunicación y consulta tendiente
a brindar una información más amplia
y a enriquecer participativamente la construcción
de un Observatorio Ambiental.
De esta forma, según señalaron
las organizaciones, se fortalecerá la capacidad
tanto de la sociedad civil, como de los gobiernos
y del sector privado para evaluar los impactos y
beneficios, oportunidades y amenazas asociadas al
desarrollo de la iniciativa, desde una perspectiva
socioambiental.
“La idea consiste en aprovechar
la capacidad y cobertura de la red de constituyentes
de UICN en América del Sur para establecer
un proceso de monitoreo a IIRSA. La propuesta busca
desarrollar un Observatorio Ambiental articulado
con una estrategia de comunicación dirigida
a tomadores de decisión, inversionistas y
público en general”, especificó la
Directora Regional de UICN-Sur, María Fernanda
Espinosa.
Las actividades previstas incluyen
la publicación y amplia difusión de
un mapa del potencial impacto de IIRSA, la distribución
de notas de prensa a medios de comunicación
social y a periodistas y la organización
de eventos para la presentación de resultados
en los diferentes países de la región.
También se prevén
consultas a los principales entes que otorgan el
apoyo financiero y técnico como el Banco
Interamericano de Desarrollo (BID), la Corporación
Andina de Fomento (CAF) y el Fondo Financiero para
el Desarrollo de la Cuenca del Plata (FONPLATA).
Como un primer paso, la UICN-Sur,
a través de su portal sobre Conservación
y Equidad Social (CES), está llevando a cabo
el foro electrónico “Perspectivas de la Sociedad
Civil sobre IIRSA” donde unas 300 personas, provenientes
de todos los países de la región,
así como de Centro y Norte América,
contribuyen a diario con sus comentarios.
Entre las preocupaciones expresadas
por las organizaciones encuentran un lugar destacado
las proyectadas hidrovías “que despierta
inquietudes particularmente asociadas con la afectación
de recursos hidrobiológicos, la seguridad
ambiental y los medios de vida de las comunidades
ribereñas”, señalaron en un comunicado.
“Solicitamos transparencia e información
respecto de la forma en que se identifican, evalúan
y financian los proyectos y mega-proyectos que son
parte de la iniciativa IIRSA. La información
oportuna, transparente y objetiva será de
enorme utilidad no solamente para la sociedad, sino
también para que los sectores gubernamentales
y otros interesados puedan participar, enriquecer
y eventualmente reorientar los proyectos”, agregaron.
Múltiples experiencias
en América Latina han puesto de manifiesto
la importancia del involucramiento de la sociedad
civil organizada en la construcción de políticas
y procesos de desarrollo.
El Principio 10 de la Declaración
de Río de Janeiro sobre Medio Ambiente y
Desarrollo (1992) constituye en tal sentido un valioso
precedente, al establecer que “toda persona deberá
tener acceso adecuado a la información sobre
el medio ambiente de que dispongan las autoridades
públicas, incluida la información
sobre los materiales y las actividades que encierran
peligro en sus comunidades, así como la oportunidad
de participar en los procesos de adopción
de decisiones.
Además, en los últimos
años organismos como el Programa de las Naciones
Unidas para el Ambiente (PNUMA) y bancos de desarrollo
como el BID y la CAF han insertado en sus políticas
el tema de la participación pública
como elemento indispensable de su gestión.
“La UICN aprovechará la
capacidad de las redes de expertos y estimulará
a las Comisiones de especialistas de la Unión
a integrar el Observatorio Ambiental IIRSA en sus
planes de acción. Igualmente se vincularán
al proceso organizaciones de sociedad civil y actores
gubernamentales interesados”, añadió
Robert Hofstede, Coordinador de Programa Regional
de UICN-Sur.
