Madrid,
19 de diciembre de 2006.- Los científicos
han identificado al menos 52 especies nuevas de
animales y plantas durante el pasado año
en la isla de Borneo. WWF/Adena advierte una vez
más que este hábitat continúa
estando amenazado, con grandes talas para la producción
de caucho, aceite de palma y celulosa.
Un informe recopilado por WWF/Adena
describe estos descubrimientos, entre los que se
incluyen 30 especies desconocidas de peces, dos
de ranas arbóreas, 16 de jengibres, tres
especies de árboles y una planta de grandes
hojas nunca vista. Para WWF/Adena, estos hallazgos
destacan, una vez más, la extraordinaria
importancia de conservar los hábitats y las
especies de la tercera mayor isla del mundo. Stuart
Chapman, Coordinador Internacional de WWF/Adena
del Programa “El Corazón de Borneo”, insistió:
“Cuanto más exploramos, más encontramos.
Estos descubrimientos ratifican la posición
de Borneo como uno de los centros de biodiversidad
más importantes del mundo”.
Muchas de estas criaturas nuevas
para la ciencia presentan características
sorprendentes, como el caso del minúsculo
tamaño (menos de un centímetro) de
un nuevo pez de las ácidas y negras aguas
de las turberas isleñas, que es el segundo
vertebrado más pequeño del mundo;
seis nuevas especies de peces luchadores siameses,
uno de los cuales ostenta un bello patrón
azul-verdoso iridiscente; un pez gato de dientes
protuberantes y un vientre adhesivo mediante el
cual, literalmente, pueden pegarse a las rocas;
o una rana arbórea de ojos verdes asombrosamente
brillantes. En cuanto a las plantas, los nuevos
jengibres descubiertos elevan a más del doble
las especies de Etlingera conocidas hasta ahora
y la flora arbórea de Borneo se ha visto
enriquecida con tres nuevas especies del género
Beilschmiedia.
Muchas de las nuevas especies
se descubrieron en el “Corazón de Borneo”,
una región montañosa de 220.000 km2
cubierta de bosque húmedo ecuatorial, situada
en el centro de la isla. WWF/Adena advierte una
vez más que este hábitat continúa
estando amenazado, con grandes talas para la producción
de caucho, aceite de palma y celulosa. Desde 1996
la deforestación en Indonesia ha avanzado
a una media de dos millones de hectáreas
al año. Según WWF/Adena, en la actualidad
sólo queda la mitad de la cubierta forestal
original de Borneo.
Chapman añadió:
“El remoto e inaccesible bosque del Corazón
de Borneo constituye una de las últimas fronteras
de la ciencia y se van a continuar descubriendo
allí multitud de especies desconocidas. Sólo
estamos a la espera de la próxima sorpresa.
Por otra parte, estos bosques resultan vitales al
constituir las fuentes de la mayoría de los
grandes ríos, que actúan como cortafuegos
contra los incendios forestales que han asolado
las tierras bajas este año”.
En una reunión del Convenio
de Naciones Unidas sobre Diversidad Biológica
que tuvo lugar el pasado mes de marzo en Curitiba,
Brasil, los tres gobiernos que se reparten Borneo
(Brunei Darussalam, Indonesia y Malasia) se comprometieron
oficialmente con una iniciativa para la conservación
y la gestión sostenible del Corazón
de Borneo. Se espera que finalicen urgentemente
una declaración conjunta formal, que sitúe
al Corazón de Borneo entre las prioridades
mundiales de conservación.
Notas para el editor:
1) Las 52 especies nuevas se descubrieron
entre julio de 2005 y septiembre de 2006.
2) Informe “The search continues”
3) Borneo es uno de los dos únicos
lugares en el mundo (junto con Sumatra) donde coexisten
orangutanes, rinocerontes y elefantes.
4) WWF/Adena lanzó el año
pasado el informe “Borneo’s Lost World: Newly Discovered
Species on Borneo” (abril 2005) que describe cómo,
al menos, 361 especies nuevas fueron identificadas
y descritas en la isla entre 1994 y 2004. Eso significa
el descubrimiento de tres nuevas especies cada mes,
en una extensión sólo un poco mayor
que el doble de Alemania. Entre las nuevas especies
se incluyen 260 insectos, 50 plantas, 30 peces de
agua dulce, 7 ranas, 6 lagartos, 5 cangrejos, 2
serpientes y un sapo. El informe sugiere que quedan
miles de especies aún por descubrir.
Informe “Borneo’s Lost World:
Newly Discovered Species on Borneo”
Artículo: Carlos Vallecillo
