Madrid,
31 de mayo de 2007.- Según un nuevo
informe de TRAFFIC (el programa conjunto de
WWF/Adena y UICN para el control del comercio
internacional de especies amenazadas y sus
derivados) la Unión Europea es el mayor
importador mundial de muchos productos de
animales y plantas silvestres, incluyendo
maderas tropicales, caviar, pieles de reptiles
y reptiles vivos.
El informe “Opportunity
or treta: The role of European Union in the
global wildlife trade” es el primero que analiza
la dimensión y naturaleza de las importaciones
de productos de especies silvestres a la UE.
Rob Parry-Jones, Director
de TRAFFIC Europa, explicó: “Al expandirse
la UE, el tamaño del mercado y la demanda
de productos silvestres ha aumentado. Aunque
una gran parte de este comercio es legal,
no debe ignorarse el creciente comercio ilegal
estimulado por la demanda de mascotas exóticas,
maderas y otros productos. Esta actividad
criminal supone una grave amenaza para muchas
especies, como reptiles y esturiones”.
Entre 2003 y 2004, las autoridades
responsables europeas realizaron más
de 7.000 decomisos de remesas ilegales que
totalizaron tres millones quinientos mil especímenes
incluidos en los anexos CITES.
Las importaciones legales
de productos silvestres tan sólo a
la UE significaron unos 93.000 millones de
€ en 2005. Estos productos silvestres importados
incluían caviar del Caspio, bolsos
y zapatos de piel de reptiles, reptiles raros
vivos y accesorios de madera de ramin (madera
dura tropical del sudeste asiático).
TRAFFIC estimó que
entre 2000 y 2005 se importaron a la UE 3,4
millones de lagartos, 2,9 millones de cocodrilos
y 3,4 millones de pieles de serpientes, de
especies incluidas en los anexos CITES, junto
con 300.000 serpientes vivas para el comercio
de mascotas. En este mismo periodo, la UE
importó 424 toneladas de caviar, más
de la mitad de las importaciones mundiales.
Sólo en 2004, se importaron más
de 10 millones de metros cúbicos de
maderas tropicales de África, Sudamérica
y Asia, cuyo valor ascendió a 1.200
millones de €.
Según WWF/Adena y
TRAFFIC, el comercio internacional legal y
bien regulado puede beneficiar a las poblaciones
locales y a la conservación. Por ejemplo,
la UE importa el 95% de la lana de vicuña,
proporcionando ingresos a 700.000 personas
de zonas empobrecidas de los Andes. La vicuña
es un pariente silvestre de la llama que se
esquila y cuya lana se exporta bajo regulación
de CITES desde Bolivia, Perú, Argentina
y Chile. Italia, Alemania y la Comisión
Europea han ayudado al desarrollo sostenible
del comercio de lana de vicuña.
La Dra. Susan Lieberman,
Directora del programa internacional de especies
de WWF/Adena, subrayó: “La demanda
de productos silvestres por parte de la UE
tiene un enorme impacto en la vida silvestre
y las personas de los más alejados
rincones del mundo. La UE tiene una extraordinaria
influencia para garantizar que la demanda
excesiva no ocasione la sobreexplotación
de las especies silvestres fuera de sus fronteras
y una gran responsabilidad para ayudar a los
países de procedencia a gestionar sosteniblemente
sus recursos”.
Representantes de más
de 170 gobiernos se reunirán en Holanda,
del 3 al 15 de junio, en la asamblea trienal
de la Conferencia de las Partes del convenio
CITES, que se reúne por primera vez
en la UE.
WWF/Adena y TRAFFIC consideran
que la UE debería liderar la ayuda
exterior a los países de origen de
los productos silvestres para garantizar que
su comercio sea sostenible.
Artículo: Carlos Vallecillo
