CARE y WWF Ponen en marcha
innovador modelo de negocios para conservar
el agua y promover la reducción de
la pobreza en Guatemala
Comunidades y municipalidad se unen para ejecutar
un proyecto piloto de compensación
equitativa por servicios hidrológicos
en la zona de Sierra de las Minas, Guatemala
Guatemala, 8 agosto 2007.-
Cinco comunidades del municipio de Teculután,
que representan a más de 3,000 personas
y su Municipalidad, ubicadas en el Departamento
de Zacapa, Guatemala, aceptaron implementar
un mecanismo para la gestión de cuencas
y reducción de la pobreza en su afán
por conservar la calidad y mejorar el uso
del agua, base del progreso de una zona que
depende de la agricultura para su subsistencia.
A través de la “Asociación
de Desarrollo Integral Agropecuario Comunidades
de Teculután”, este 8 de agosto suscribió
una Carta de Compromisos Mutuos con la Municipalidad
de este mismo municipio, los productores comunitarios
se comprometieron a reforestar con especies
nativas en las áreas antes dedicadas
a la siembra de cultivos, en la parte media
y alta de la cuenca, proteger los bosques
ubicados en tierras municipales y propiciarán
los procesos de regeneración natural.
Además, han convenido
en implementar el mini-riego en sus cultivos
en la parte media baja de la cuenca del Río
Teculután, que drena en el Motagua,
a fin de lograr productos de mayor rentabilidad,
con mejores opciones de mercados e incrementar
sus ingresos.
Por su parte, la Municipalidad
de Teculután se compromete en este
mismo convenio a aportar recursos en especie
y efectivo que propicien el mejor uso del
suelo, apoyo técnico y la regularización
del uso legal de la tierra a través
de usufructos de largo plazo.
El Señor Marcial
Castañeda, Alcalde de Teculután,
ha dicho “este es un momento histórico
para nuestro pueblo, en donde le declaramos
al resto del mundo que queremos seguir usando
nuestra tierra para progresar, pero queremos
hacerlo bien. Vamos a producir en donde se
debe producir y a conservar el bosque en donde
corresponde para que tengamos agua de calidad
para siempre”.
En este proyecto piloto
de compensación equitativa las comunidades
que habitan en la parte media y alta son consideradas
como las proveedoras de los servicios hidrológicos
y realizan la gestión de cuencas aguas
arriba para garantizar el uso sostenible del
suelo, por lo cual reciben una retribución
en efectivo.
Por su parte, como usuaria
de los servicios hidrológicos en la
parte baja de la cuenca y encargada de abastecer
de agua a las comunidades, la Municipalidad
de Teculután ve el proyecto como un
'negocio de conservación’ donde logrará
reducir los gastos y regularizar el abastecimiento
de agua potable y, a la vez, reducir el impacto
de los problemas derivados de la sedimentación,
erosión y escorrentía en los
sistemas de distribución y tratamiento.
El proyecto es promovido
por la alianza formada por WWF, la organización
global de conservación, y CARE Internacional
en Guatemala como parte de su Programa “Compensación
Equitativa por Servicios Hidrológicos”,
financiado por los gobiernos de Holanda (DGIS)
y Dinamarca (DANIDA).
“La firma de la carta de
entendimiento está basada en el principio
de ‘equidad’, en donde se da prioridad a las
necesidades de las poblaciones más
pobres de la cuenca del Teculután.
Esperamos que a un mediano y largo plazo se
pueda garantizar una reducción en la
carga de sedimentos y mejoras en la disponibilidad
del agua para las comunidades localizadas
en la parte baja de la cuenca”, afirmó
Virginia Reyes, coordinadora nacional del
proyecto WWF/CARE Centroamérica.
Reyes añadió
que “este esquema contribuirá a reducir
la presión sobre los recursos naturales
y el bosque en la Sierra de las Minas, ya
que las mismas comunidades serán las
que protegerán los recursos. Además,
la región es de importancia regional
por su alta biodiversidad y por la afluencia
de ríos que drenan en el Arrecife Mesoamericano,
el cual ha sido declarado por UNESCO como
patrimonio natural de la humanidad”.
Con la implementación
de este esquema por compensación equitativa
de servicios hidrológicos se espera
que las comunidades obtengan, en los cuatro
años del proyecto, beneficios adicionales
por unos US $200 mil aproximadamente por concepto
de la rentabilidad de los cultivos establecidos.
Además, la Asociación
recibirá los beneficios de los aprovechamientos
forestales realizados con base en un plan
de manejo sostenible, donde las ganancias
se estima en unos US $168,000/anuales entre
los años 26 y 50 después de
realizada la reforestación.
Iniciativas como esta representan un paso
adelante en la construcción de un modelo
de manejo de cuencas que considera el beneficio
ambiental, económico, la legislación
y la política del país como
una oportunidad para reducir la pobreza y
mejorar la conservación.
