Posted on 10 febrero 2010
- En menos de un siglo
la población de tigres ha descendido
de 100.000 ejemplares a 3.200 y los felinos
han perdido el 83% de su territorio. Desde
los años 40, tres especies han sido
cazadas hasta su total extinción. WWF
se ha propuesto dar la vuelta a estas cifras.
Cuando gran parte de Asia se prepara para
celebrar el comienzo del Año del Tigre
el próximo domingo, WWF pone en marcha
una campaña de acción en la
que participan los gobiernos de 13 países
y diversas organizaciones internacionales.
WWF aprovecha este año
para reforzar su trabajo en la lucha por la
supervivencia de los últimos tigres
del mundo. La organización ha analizado
la situación de este felino y ha puesto
en marcha un plan de acción sobre el
terreno, tanto con las poblaciones locales,
como con gobiernos y organizaciones internacionales.
La meta es muy clara: doblar las poblaciones
de tigre en todo el mundo para el año
2022, cuando los países asiáticos
celebren la llegada del nuevo Año del
Tigre.
Los gobiernos afectados,
los grupos conservacionistas y las grandes
instituciones internacionales, como el Banco
Mundial, encabezan la lucha y se reunirán
el próximo mes de septiembre en una
cumbre en Rusia, para establecer claros objetivos
políticos y planes de acción
que logren salvar al tigre.
Gatos en peligro
Las amenazas a las poblaciones
de tigre no paran de crecer. La pérdida
acelerada de sus hábitats, la caza
furtiva y el comercio de animales vivos y
de sus partes están consiguiendo acabar
con el símbolo más importante
de Asia y uno de los grandes mamíferos
de la Tierra.
En aproximadamente un siglo
estos animales han perdido el 83% de su territorio
y las cifras de ejemplares en estado salvaje
han pasado de 100.000 a tan sólo 3.200.
Desde los años 40, tres especies han
sido cazadas hasta su total exterminio - tigre
del Caspio o persa (Panthera tigris virgata),
de Bali (Panthera tigris balica) y de Java
(Panthera tigris sondaica) -. De otra especie
más, el tigre de Xiamen, en China,
tan sólo sobreviven unos 50 ejemplares
en reservas y zoológicos.
“Los tigres están
siendo perseguidos, envenenados, atrapados,
tiroteados y sacados por la fuerza de sus
hogares”, afirma Mike Baltzer, coordinador
de la Iniciativa del Tigre de WWF. “Pero tenemos
puestas todas nuestras esperanzas en este
año. Nunca ha habido un nivel tan alto
de compromiso y ambición por parte
de los gobiernos para doblar las cifras de
tigres en estado salvaje. Esperamos que se
alcance la meta, por el bien de los animales
y también de las personas. Los tigres
son una especie carismática y el buque
insignia de la diversidad biológica,
la cultura y la economía de Asia”.
Amenazas más comunes
• Empresas de pasta de papel,
aceite de palma y caucho están devastando
los bosques de Indonesia y Malasia, en los
que habitan poblaciones muy amenazadas de
tigre.
• Cientos de presas y carreteras
en la región del Mekong fragmentan
y aíslan las poblaciones de tigres,
reduciendo sus movimientos, sus posibilidades
de apareamiento y por tanto la diversidad
genética.
• El tráfico ilegal
de huesos de tigre, adornos, pieles y carne
continúan registrando una gran demanda
en gran parte de Asia.
• Un dato: existen más
tigres en cautividad en el estado norteamericano
de Texas que de forma salvaje en la naturaleza.
Y hay muy pocas normas que impidan que estos
tigres terminen en el mercado negro.
• La caza furtiva de tigres
y sus presas, junto con un aumento de la tala
de árboles, está produciendo
un acelerado descenso de las cifras de tigre
siberiano.
• Los tigres y las personas
están entrando en conflicto en la India
a medida que el ser humano se adentra en el
hábitat de los animales.
• El cambio climático
podría reducir el hábitat del
tigre en los manglares de Bangladesh en un
96%.
• Desde el último
Año del Tigre, en 1998, los tigres
viven en un 40% menos de territorio.
Según Luis Suárez,
responsable del Programa de Especies de WWF:
“Sabemos que los tigres salvajes necesitan
protección, presas suficientes y un
espacio amplio y seguro en el que vivir. Pero
estos factores, por sí solos, no podrán
salvar a los grandes felinos”. Y continúa:
“Los tigres necesitan una voluntad política
firme y a largo plazo en este Año del
Tigre. En la próxima cumbre de Rusia
los países tendrán la oportunidad
de comprometerse para que el trabajo de conservación
de esta especie sea un éxito”.
