Publicado el 27 febrero 2013 | WWF entregaba hoy a la primera ministra tailandesa, Yingluck Shinawatra, medio millón de firmas en la petición global que exige la prohibición inmediata del comercio de marfil en el país. La medida tiene como objetivo impulsar reformas legales que ayuden a prevenir la masacre de hasta 30.000 elefantes africanos al año para el tráfico de sus colmillos.

"Ya contamos con leyes vigentes para proteger la vida salvaje, los elefantes son culturalmente muy importantes para Tailandia", dijo Shinawatra en el momento de la entrega. Y añadió: "Tomaremos las cuestiones planteadas por el WWF en cuenta".

La primera ministra Shinawatra presidirá este domingo la jornada inaugural de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) que se celebrará en Bangkok durante las próximas dos semanas.

Como anfitriona de esta negociación, WWF pide a Shinawatra que tome medidas enérgicas para cerrar su mercado de marfil.

La petición - que contaba con más de 500.000 firmas de más de 200 países y territorios – es parte de la campaña de WWF y de TRAFFIC que busca un anuncio oficial de Tailandia durant esta cumbre, prohibiendo la venta de marfil en el país.

Janpai Ongsiriwittaya, Líder de la Campaña de Comercio Ilegal de especies a de WWF Tailandia, explica: "Se estiman unos 2.500 elefantes salvajes en Tailandia. Esa es la cifra de elefantes exterminados cada mes en África durante 2012 para cubrir la demanda de baratijas de marfil ".

La importación y exportación de marfil de elefantes salvajes es ilegal en la actualidad en todo el mundo, pero la venta de marfil de elefantes tailandeses nacionales es legal. Determinar si el marfil proviene de una fuente doméstica o de miles de kilómetros de distancia, es prácticamente imposible, por lo que Tailandia se ha convertido en una auténtica lavandería de marfil importado ilegalmente de África, que a su vez proviene de elefantes abatidos por cazadores furtivos.

El hecho de que Tailandia sea un centro internacional para el transporte marítimo hace que se produzca un flujo constante de contrabandistas que ingresan en el país para comprar productos de marfil. Los traslados ilegales son fáciles de esconder en los miles de contenedores que entran en los puertos tailandeses diariamente.

"Aunque el gobierno tailandés ha intentado varias veces reformar la ley en los últimos años, nada ha cambiado. La realidad es que el marco jurídico vigente no impide a Tailandia ser el centro de blanqueo de marfil ilegal ", dijo Ongsiriwittaya.

El actor de Hollywood y activista Leonardo DiCaprio también ha apelado al primer ministro tailandés, Yingluck Shinawatra para prohibir el comercio de marfil antes de CITES.

"El comercio ilegal de vida silvestre es la amenaza más urgente a la que se enfrentan especies como tigres, rinocerontes y elefantes. Estos animales son asesinados cada día para alimentar una creciente demanda de partes de su cuerpo", dijo DiCaprio.

Los protagnistas de la popular serie de televisión Revenge, Emily Vancamp and Josh Bowman también se han unido a la campaña, pidiendo el apoyo de toda la sociedad mediante este vídeo.

WWF y TRAFFIC pedían la semana pasada que los gobiernos pertenecientes a CITES consideren la imposición de restricciones comerciales formales en contra de algunos de los peores delincuentes en el comercio ilegal de marfil, entre ellos Tailandia, Nigeria y la República Democrática del Congo.

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Un nuevo lince ibérico aparece atropellado

Publicado el 26 febrero 2013 | A mediados del mes de febrero se fotografió en Viso del Marqués (sur de Ciudad Real) un nuevo ejemplar de lince ibérico radiomarcado. Se trataba de Helecho, un macho liberado en el valle jienense del Guarrizas en febrero de 2012.

Las cámaras de fototrampeo de WWF España, uno de los socios del proyecto LIFE Iberlince, captaron varias veces al ejemplar entre el 14 y el 19 de febrero.

Antes de haber podido celebrar esta nueva evidencia de la especie en la región castellano-manchega, el pasado día 23 se encontró muerto en la carretera entre Viso del Marqués y San Lorenzo de Calatrava. Los Agentes Medioambientales de Castilla-La Mancha se personaron en la zona tras recibir el aviso.

El ejemplar fue trasladado al Centro de Recuperación de Fauna de El Chaparrillo en Ciudad Real para realizarle la correspondiente necropsia, con la participación de personal veterinario de la Junta de Andalucía y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

Aunque el resultado de la necropsia aún es preliminar, el cuadro encontrado al realizarla y las circunstancias del hallazgo del cadáver confirmarían que la causa de la muerte fue el atropello.

En diciembre de 2009 otro ejemplar de lince murió atropellado en esta misma carretera aunque ya cerca de San Lorenzo de Calatrava. Una de las acciones del proyecto Iberlince contempla, precisamente, la ejecución de actuaciones para reducir la fragmentación del hábitat de la especie debido a vías de transporte y el riesgo de accidentes inherente a las mismas. En este marco, se ha previsto la convocatoria por parte de la Consejería de Agricultura de Castilla-La Mancha de una mesa de trabajo con las distintas partes implicadas en el ámbito de la conservación del lince ibérico: administraciones con competencia en medio ambiente y en infraestructuras viarias y expertos y ONGs con conocimientos en desfragmentación de hábitat. No obstante y más allá de esta convocatoria, se pretende dar una respuesta rápida al problema concreto que ha demostrado ser esta carretera para la especie.