12/12/2025
– Block Island, conhecida por atrair turistas no verão,
recebe no outono milhares de aves migratórias. Neste ano,
a ex-aluna da Universidade de Rhode Island, Lauren Michael, trouxe
boas notícias sobre essas aves. Em sua pesquisa de mestrado,
ela analisou dados de 66.288 aves de 22 espécies registrados
entre 1970 e 2021. O estudo, feito em parceria com o professor
Scott McWilliams e Steve Reinert, será publicado na revista
Ornithological Applications e aborda os níveis populacionais
de pássaros canoros na ilha.
Lauren Michael, moradora de Hopkinton,
chegou à Universidade de Rhode Island com dez anos de experiência
em estudos de aves pela América do Norte, antes de se dedicar
à pesquisa em Block Island — um importante ponto
de parada para aves migratórias. Lá, integrou-se
à histórica estação de monitoramento
de aves, a Block Island Banding Station, fundada em 1967 por Elise
Lapham e mantida ao longo das décadas por sua filha Helen
e Kim Gaffett, atualmente naturalista da The Nature Conservancy.
Michael descreveu como gratificante participar de um projeto iniciado
antes de seu nascimento e reconheceu o legado das fundadoras na
pesquisa ornitológica da ilha.
A Estação de Anilhamento
de Aves de Block Island é uma das mais antigas do país
em operação contínua, mantida por voluntárias
dedicadas por décadas à pesquisa. Enquanto a ilha
atrai turistas no verão, no outono ela se torna um importante
ponto para aves migratórias, especialmente filhotes. Durante
suas primeiras migrações para o sul, essas aves
jovens, por falta de experiência, tendem a ser desviados
para o litoral, enquanto os adultos preferem rotas mais seguras
pelo interior, longe das águas abertas.
Michael destaca que o projeto
da Estação de Anilhamento de Block Island só
foi possível graças à dedicação
das voluntárias que o mantiveram por décadas. Ela
explica que o chamado "efeito costeiro" do sul da Nova
Inglaterra, somado aos ventos noturnos do noroeste, empurra muitos
filhotes inexperientes para Block Island durante a migração
de outono. Lá, eles encontram abrigo e alimento nos arbustos
da ilha antes de seguirem viagem. Embora o artigo de Michael traga
uma perspectiva relativamente positiva, ele também lembra
que as populações de aves na América do Norte
vêm diminuindo drasticamente — cerca de 3 bilhões
desde os anos 1970 — com perdas especialmente entre aves
canoras nas décadas seguintes, causadas por fatores como
mudanças climáticas, uso da terra e ciclos de reprodução.
Das espécies
estudadas em Block Island, 18 apresentaram declínio acentuado
nas décadas de 1970 e 1980, seguido por estabilização,
recuperação ou declínio mais lento nos anos
seguintes. Esses dados constantes são vistos como um sinal
positivo, mas também um alerta para a necessidade de identificar
espécies em maior risco, diante das crescentes pressões
ambientais. Para analisar essas mudanças, a equipe usou
modelos de "ponto de interrupção", que
detectam alterações abruptas nas tendências
ao longo do tempo. Embora inovadora em estudos com dados de anilhamento
de aves, essa abordagem já é comum em diversas áreas,
como economia, medicina e ecologia, ajudando a identificar mudanças
críticas em padrões biológicos e populacionais.
Apesar de as espécies estudadas
em Block Island não terem retornado aos níveis de
abundância de 1970, sua recuperação contínua
desde os fortes declínios nas décadas de 1970 e
1980 sugere que as condições ambientais atuais estão
conseguindo sustentar essas populações menores.
A pesquisadora destaca que, sem o uso dos modelos de ponto de
interrupção, a análise ao longo dos 52 anos
poderia levar à conclusão equivocada de um declínio
contínuo. Com esses modelos, porém, é possível
identificar que muitas espécies vêm se recuperando
nas últimas décadas, após quedas significativas
no passado.
Michael identificou que 18 espécies
de aves em Block Island apresentaram um padrão comum: um
declínio acentuado nas décadas de 1970 e 1980, seguido
por estabilização, recuperação ou
declínio mais lento. Após o ponto de interrupção,
a maioria das espécies se manteve estável, e muitas
até aumentaram em número. Quatorze dessas espécies
se recuperaram em relação aos níveis de 1970,
e duas — o vireo-de-cabeça-azul e o phoebe-oriental
— retornaram completamente. Apenas o gato-cinzento continuou
em declínio, embora mais lentamente. Inspirada pela experiência
em Block Island, Michael planeja focar sua carreira em educação
ambiental e comunicação científica, destacando
o valor único do local e a dedicação de gerações
de pesquisadores que tornaram o projeto possível.
Saiba mais: Lauren E Michael et
al., Do declínio à recuperação: 52
anos de mudanças na abundância de aves canoras migratórias
no outono em um local de parada em uma ilha no sul da Nova Inglaterra,
Aplicações Ornitológicas (2025). DOI: 10.1093/ornithapp/duaf045
Criado em 2015, dentro do setor
de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma
Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e
conservação desses animais. Pesquisas científicas
como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre
frugivoria e dispersão de sementes, polinização
de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção
e plantio de espécies vegetais, além de atividades
socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a
importância em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência
artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
|
