As conseqüências da guerra de 1991 foram tremendas. Cerca de 100 mil soldados e entre 40 mil e 80 mil civis iraquianos foram mortos como resultado da guerra, e aqueles que sobreviveram ao ataque inicial tiveram que enfrentar enormes dificuldades. Os sistemas de eletricidade, abastecimento de água e saneamento foram destruídos, e o armazenamento e a distribuição de alimentos foram interrompidos.

Agora, 12 anos depois, a nova guerra deve trazer resultados ainda mais devastadores, uma vez que o Iraque ainda se recupera do conflito de 1991. Os impactos ambientais dependem dos alvos que forem selecionados. O Bombardeio de instalações industriais, por exemplo, pode causar contaminação química graças ao vazamento e/ou queima dos estoques de materiais químicos.
Os incêndios no Kuwait na última guerra causaram, entre outros efeitos, uma diminuição da temperatura da água do mar atingindo os estoques de pesca e os ecossistemas sensíveis. A destruição da infra-estrutura de abastecimento de água, saneamento e tratamento de esgoto terá impactos microbiológicos sobre os recursos marinhos e causará problemas de saúde através do aumento de infecções endêmicas e infestação parasitária.

A crise no Iraque evidenciou a questão de como a comunidade internacional lida com a eliminação das armas de destruição em massa. A lição mais clara surgida com a atual crise é de que a guerra preventiva dos EUA contra o

O modelo para isso já existe, através de órgãos como a Conferência da ONU sobre Desarmamento, e de acordos como o Tratado de Não-Proliferação de Armas Nucleares, a Convenção de Armas Químicas e o tratado que proíbe testes nucleares. Mas, ao invés de ser fortalecido, esse delicado modelo tem sido minado pela hipocrisia de países que já possuem armas de destruição em massa, e, em particular, pelas ações da administração Bush.
Para fortalecer os acordos internacionais de não-proliferação, todos os membros do Conselho de Segurança devem ser comprometer com soluções diplomáticas para situações de conflito e devem rejeitar as ações militares.
Ao mesmo tempo, a administração norte-americana deve se comprometer com a eliminação de seu arsenal nuclear e a ratificação do tratado que proíbe testes nucleares.
Dada a urgência causada pela invasão ilegal do Iraque, é vital que a comunidade internacional reúna-se pra fortalecer os mecanismos legais criados para contribuir com a segurança global. Nesse ponto, Bush tem razão: “os próximos meses se mostrarão importantes para revelar se as Nações Unidas e a comunidade global cumprirão a tarefa que está diante de nós”. Se a ONU – e a administração Bush – estão realmente levando em conta as pessoas marchando nas ruas de todo o mundo, eles precisam ter a coragem de agir em prol de nosso futuro.