Pouca gente associa a luta em defesa do meio ambiente a outras questões fundamentais da nossa sociedade, como a liberdade de expressão, o direito de ir e vir ou o direito de sermos todos tratados de maneira igualitária. Mas na verdade, como todo movimento social, o ambientalismo precisa de uma série de garantias para poder se desenvolver. As pessoas preocupadas com a vida no planeta devem ter o direito de se reunir, expor idéias, debatê-las, propor soluções, divulgar propostas e, se for preciso, agir para mudar uma situação determinada.
Durante a ditadura militar no Brasil, o ambientalismo foi uma das formas que a sociedade civil encontrou para manifestar a sua inquietação. Pela contestação à construção de usinas nucleares, por exemplo, cientistas, jornalistas, políticos e cidadãos comuns puderam criticar a censura e a falta de liberdade de reunião.