PREFEITOS PARAIBANOS QUEREM ÁGUA PARA POPULAÇÃO DO SERTÃO E DEFENDEM O PROJETO SÃO FRANCISCO Panorama Ambiental Brasília (DF) – Brasil Agosto de 2005

15/08/2005 - Prefeitos de quatro municípios do interior da Paraíba, um dos Estados que serão beneficiados pelo Projeto São Francisco, fizeram um apelo para que todo o Brasil se sensibilize com a obra de integração do Velho Chico às bacias hidrográficas do Nordeste setentrional. "Queremos água para garantir, pelo menos, o consumo humano. Há gente morrendo de sede no sertão", afirmou Carlos Antônio de Oliveira, prefeito de Cajazeiras, com 60 mil habitantes, uma das principais cidades da Paraíba. Para ele, o projeto representa a redenção da região, "pois numa estiagem prolongada não há condições de garantir o abastecimento humano".

Gílson Mendes Luiz, prefeito de Nazarezinho, município com 7 mil habitantes, também destacou a importância da água para o consumo humano e cita a própria realidade como exemplo. "Dois terços das famílias de Nazarezinho sofrem com a falta de água. É um drama constante". Mendes Luiz lembra que parte da população da sua cidade e de regiões próximas migra por falta e alternativa para sobreviver quando não há sequer água. "Famílias se mudam para João Pessoa e vão viver na periferia. Alguns buscam uma chance em lugares mais distantes como Fortaleza, Recife, Brasília, Rio de Janeiro e São Paulo."

O prefeito de São José de Piranhas, José Ferreira de Carvalho, diz que a simples construção de cisternas, como querem alguns críticos do Projeto São Francisco, é uma opção precária, porque insuficiente. "Ficamos sempre na dependência das chuvas, que são incertas e, às vezes, nem vêm", comentou Carvalho, que mostrou fotos de animais mortos de fome e de sede, bem como de pessoas carregando baldes na fila para pegar água em caminhões-pipa. "Não é novela ou filme, é um fato real e muito triste", declarou o prefeito de São José de Piranhas, que administra o município de 18 mil habitantes.

Cláudio Antônio Marques, prefeito da pequena São José da Lagoa Tapada, com 7 mil habitantes, quer a redução do ciclo migratório e mais oportunidades para a população. "Sem água não dá para viver com dignidade", disse. Os quatro prefeitos estiveram em Brasília na semana passada. Entre outros compromissos, acompanharam, na quinta-feira (11/8), no Tribunal de Contas da União (TCU), o debate sobre o Projeto São Francisco, que contou com a participação do ministro da Integração Nacinal, Ciro Gomes.

Segundo o engenheiro João Urbano Cagnin, diretor do projeto, o São Francisco é a fonte perene de grande volume de água mais próxima do Nordeste setentrional, portanto o projeto é o menor investimento da sociedade para garantir segurança hídrica a uma população que sofre com um problema secular. A proposta do Governo Federal é abastecer 12 milhões de pessoas que vivem em pequenas, médias e grandes cidades nos Estados de Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte e Ceará.

Fonte:Ministério da Integração Nacional (www.integracao.gov.br)
Assessoria de imprensa