16/03/2006 - Uma equipe
de cientistas do WWF-EUA reuniu dados e criou
novos mapas dos rios do mundo que oferecem
fartas e valiosas informações
sobre onde estão localizados rios e
bacias hidrográficas e sobre como a
água corre na superfície da
terra. Conhecido como HydroSHEDS (iniciais
em ingles de Hydrological data and maps from
Shuttle Elevation Derivatives at multiple
Scales, ou Dados hidrológicos e mapas
basados en derivados de elevaciones do ônibus
espacial em escalas múltiplas, numa
tradução livre) ele oferece
informação em escala mundial
com uma resolução e qualidade
nunca disponíveis anteriormente. Para
produzir os mapas, foram usados novos dados
topográficos de alta resolução
obtidos durante uma das Missões Topográficas
com Radar do Ônibus Espacial da NASA
(NASA’s Shuttle Radar Topography Missions,
SRTM).
A América do Sul é o primeiro
continente para o qual existem dados completos.
Ao longo do ano haverá informações
disponíveis para outros continentes.
Os dados de HydroSHEDS estão disponíveis
em www.worldwildlife.org/hydrosheds
(em inglês) e também em http://hydrosheds.cr.usgs.gov
(em inglês)
Ainda que existam mapas de alta qualidade
para rios específicos, incluindo para
nações inteiras, não
há dados completos em escala mundial
e continental. No caso de muitas bacias hidrográficas,
eles estáo incompletos e, com freqüência,
as zonas remotas estão mal marcadas.
Em algumas regiões, como a bacia do
Congo, na África, e em partes da bacia
do Amazonas, na América do Sul, o HydroSHEDS
oferecerá os primeiros mapas digitais
de alta resolução já
produzidos. Tais sistemas costumam ser os
que despertam maior interesse para a conservação.
No nível mais básico, o HydroSHEDS
permitirá aos cientistas criarem mapas
digitais de rios e bacias hidrográficas.
Eles podem unir-se a muitos outros conjuntos
de dados ou ser aplicados em simulações
de computador, como em modelos que calculam
os regimes de fluxos. O tipo de informação
hidrográfica, que o HydroSHEDS oferece
permite a cientistas e gestores realizar análises
que vão desde a delineação
básica de uma bacia hidrográfica
até sofisticados modelos de vazão.
“Com o HydroSHEDS, os cientistas contarão
com informações fundamentais
para entender as bacias hidrográficas
pouco exploradas. Com isso, será possível
avançar no trabalho de conservação”,
disse Bernhard Lehner, hidrólogo especialista
em conservação que trabalha
para o Programa Científico de Conservação
do WWF-EUA e líder do projeto do HydroSHEDS.
“O WWF já aplicou o HydroSHEDS para
classificar partes das nascentes do rio Amazonas,
área para a qual não existiam
mapas fluviais de alta resolução.
Esse esforço tornou possível
que os pesquisadores começassem a identificar
habitats aquáticos, o que constitui
uma grande prioridade em uma ecorregião
na qual se sabe muito pouco acerca das espécies
e sua distribuição”.
No futuro, os pesquisadores do WWF-EUA também
esperam utilizar HydroSHEDS para avaliar a
possível incidência de mudanças
climáticas nos ecossistemas de água
doce.
O HydroSHEDS foi desenvolvido pelo Programa
Científico de Conservação
do WWF-EUA em parceria com o U.S. Geological
Survey, o Centro Internacional de Agricultura
Tropical, The Nature Conservancy, o Centro
de Pesquisas de Sistemas Ambientais da Universidade
de Kassel, na Alemanha, com o apoio da empresa
Johnson Diversey.
