Moradores
do entorno da YUS, nome dado à reserva, se
comprometeram a proteger a floresta tropical na
qual habitam os cangurus-de-árvore
Port Moresby, Papua Nova Guiné,
04 de março de 2009 — O governo da Papua
Nova Guiné, país localizado no sudeste
asiático e que abriga alguns dos ecossistemas
biologicamente mais diversos do planeta, criou a
sua primeira área nacional de conservação
para preservar parte de sua floresta tropical.
A decisão do governo do
país foi tomada com o apoio de comunidades
locais vizinhas à área declarada protegida
e resulta de mais de uma década de trabalho
de biólogos conservacionistas do zoológico
Woodland Park, de Seattle, nos Estados Unidos, e
da ONG Conservação Internacional (CI).
A nova área de conservação
foi batizada com as iniciais dos nomes dos três
principais rios da Península de Huon: o Yopno,
o Uruwa e o Som. A YUS protege uma área de
187.800 acres (76.000 hectares ou 1000 quilômetros
quadrados) de floresta tropical que se estende da
costa norte até as montanhas no interior
do país.
A YUS representa um modelo de
práticas modernas de conservação,
pois oferece vários benefícios tanto
para a vida selvagem quanto para as pessoas. Como
florestas tropicais armazenam uma quantidade enorme
de carbono, sua proteção evita a liberação
desse gás de efeito estufa, que é
uma das principais causas da mudança climática.
O ecossistema da floresta é rico em várias
formas de vida e provê inúmeros recursos
e serviços que representam a base de sustento
de dez mil moradores rurais que vivem no entorno
da reserva. Além disso, a floresta é
o habitat dos cangurus-de-árvore de Matschie,
uma espécie classificada como "Ameaçada"
pela União Mundial para a Natureza (IUCN,
na sigla em inglês) e uma das criaturas mais
singulares do planeta, com uma cabeça similar
à dos ursos, uma cauda espessa e uma bolsa
de marsupial.
"Ao criar a primeira área
nacional de conservação, o governo
e as pessoas da Papua Nova Guiné estabeleceram
uma zona de segurança que era muito necessária
para a biodiversidade insubstituível que
essa área abriga", diz Lisa Dabek, diretora
de conservação de campo do zoológico
Woodland Park e do Programa de Conservação
do Canguru-de-Árvore (TKCP, na sigla em inglês).
Com o apoio da CI e da National
Geographic, pesquisadores do TKCP trabalharam com
os proprietários de terra e com o governo
da Papua Nova Guiné durante mais de 12 anos
para criar a YUS, que constitui a primeira área
de preservação oficializada pelo Ato
de Conservação de Áreas, aprovado
em 1978 pelo governo do país. A declaração
dessa área protegida também marca
a primeira vez que mais de 35 vilarejos indígenas
da região participaram de uma ação
conjunta para proteger a floresta, a vida selvagem
e os ecossistemas onde vivem, que são vitais
para a manutenção de sua cultura e
de seu sustento.
Embora o território permaneça
sob propriedade privada local, os moradores rurais
da região se comprometeram formalmente a
proibir a caça e as atividades econômicas
de alto impacto ambiental desenvolvimento, como
exploração de madeira e mineração,
na área protegida. A conservação
das florestas tropicais da YUS vai evitar com que
cerca de 13 milhões de toneladas de carbono
que atualmente são armazenadas na biomassa
da floresta sejam liberadas na atmosfera como dióxido
de carbono.
"Essa nova área de
conservação mostra quanto benefício
se pode alcançar quando governos e pessoas
trabalham juntos", afirma o presidente da CI,
Russell A. Mittermeier, que visitou a região
no ano passado. "Espero que outros países
com florestas tropicais sigam esse exemplo de combate
à mudança climática e promovam
a conservação simultânea dos
ecossistemas dos quais as pessoas dependem, e que
a comunidade internacional adote um tratado de mudança
climática que compense o valor do seqüestro
de carbono dessas florestas tropicais protegidas".
O Fundo de Conservação
Global da CI, que forneceu mais de US$ 1 milhão
desde 2002 para apoiar o trabalho do TKCP com as
comunidades e os proprietários de terra,
se comprometeu a doar mais US$ 1 milhão para
ajudar a estabelecer um fundo para o financiamento
de longo prazo da YUS. O zoológico de Woodland
Park.contribuirá com uma contrapartida de
igual valor.
O governo alemão, por meio
da LifeWeb Initiative, também fez uma doação
à CI e ao zoológico Woodland Park
para amparar a YUS, os projetos de desenvolvimento
comunitário da Papua Nova Guiné e
as pesquisas que estudam os efeitos da mudança
climática sobre espécies presentes
na área protegida.
Conservação Internacional
Isabela Santos
Diretora de Comunicação
