Phuket,
Tailandia, 21 de febrero de 2006.- Hoy, mientras
expertos de todo el mundo se reúnen en Tailandia
para debatir la restauración y gestión
de arrecifes de coral, poco más de un año
después del tsunami que asoló las
costas del sudeste asiático, WWF/Adena anuncia
el descubrimiento de un arrecife de coral hasta
ahora desconocido, en aguas de la provincia de Phang-nga,
en Tailandia.
Un equipo de buceadores de WWF-Tailandia,
utilizando información de los pescadores
locales, realizaron este espectacular hallazgo el
pasado mes de enero. Las primeras investigaciones
han identificado más de 270 hectáreas
de arrecifes coralinos en buen estado de conservación,
desconocidos hasta ahora, con unos 30 géneros
de corales y unas 112 especies de peces pertenecientes
a 56 familias distintas, incluyendo el primer registro
de Chlorurus rakaura, una especie de pez loro descubierto
en Sri Lanka y nunca visto en Tailandia hasta el
momento, además de otras especies raras como
el pez de “labios dulces” Plectorhincus macrospilus,
visto solamente en las islas tailandesas de Similan.
Todavía puede haber más
sorpresas. Songpol Tippayawong, Responsable del
Área de Conservación Marina de WWF-Tailandia,
declaró: “Creo que si continuamos obteniendo
información de los pescadores en un área
mayor, descubriremos arrecifes incluso más
importantes que no están registrados ni protegidos
por las autoridades”. Y añadió: “Este
arrecife es fácilmente accesible para los
buceadores de la cercana Khao Lak, por lo que gestionada
de forma adecuada, esta área puede representar
también una importante fuente de recursos
económicos para las comunidades locales”.
WWF/Adena está trabajando
estrechamente con el Departamento de Recursos Marinos
y Costeros, el Departamento de Parques Nacionales,
las comunidades locales y operadores de buceo para
iniciar la gestión efectiva del arrecife,
que puede incluirse en un parque nacional marino.
El trabajo inmediato incluye más estudios
e investigación de la zona, restauración
de áreas degradadas, delimitación
de lugares para el fondeo de barcos de buceo, evaluación
de la capacidad de carga y el establecimiento de
un sistema de tasas de buceo para apoyar las actividades
de conservación de las comunidades locales.
El pasado 19 de febrero, 20 buceadores de WWF-Tailandia
ayudados por la Real Marina Tailandesa retiraron
escombros del arrecife y liberaron 100 almejas gigantes.
“Este descubrimiento único tan importante
nos hace pensar que todavía hay muchas áreas
como esta esperando ser descubiertas”, comentó
Robert Mather, Responsable de Programas de WWF-Tailandia.
