Madrid,
20 de abril de 2006.- Al hilo de la publicación
del último censo de gorilas de montaña
en Bwindi, WWF/Adena, una de las instituciones
de más larga tradición en la
conservación de esta especie, puso
de manifiesto que los esfuerzos de protección
de la última década están
dando sus resultados. La población
de gorilas de montaña no ha dejado
de crecer durante estos años de modo
muy lento, pero ininterrumpidamente.
Los resultados de la investigación
publicada hoy contabilizó 340 gorilas
en el interior del Parque Nacional Impenetrable
de Bwindi, en el suroeste de Uganda, lo que
representa un crecimiento poblacional del
10% en la década pasada. Aunque esto
supone un aumento medio anual de sólo
un 1% indica, no obstante, una población
sana y bien protegida. Este parque nacional
alberga casi la mitad de los gorilas de montaña
que quedan en libertad en todo el mundo.
Marc Languy, del programa
regional de África oriental de WWF/Adena,
comentó: “Por supuesto que estas son
buenas noticias para el gorila de montaña.
Pero, con una población silvestre total
de sólo 720 individuos, se precisan
aún muchos esfuerzos para garantizar
que estos extraordinarios animales no se extingan”.
WWF/Adena recordó
que, en un pasado reciente, las porciones
oriental y norteña del Parque Nacional
Impenetrable de Bwindi sufrieron interferencias
humanas graves, como caza, destrucción
de hábitats y disturbios civiles.
A principios de año,
la caza furtiva de dos gorilas espalda plateada
solitarios en la República Democrática
del Congo –con evidencias inequívocas
de que uno de ellos había sido sacrificado
para carne- suscitó una gran preocupación
por la supervivencia de la pequeña
población de gorilas de montaña
del Parque Nacional Virunga. Estos individuos
formaban parte de grupos habituados a la presencia
humana con fines turísticos. WWF/Adena
recuerda que este tipo de animales resulta
presa fácil al no temer la proximidad
del hombre. Por ello, otros gorilas podrían
estar en peligro.
Diversas organizaciones,
entre ellas WWF/Adena, realizaron la investigación
en Bwindi. Para evitar contar varias veces
a los mismos individuos se realizaron estudios
genéticos de muestras fecales de los
ejemplares de cada grupo.
Eugene Rutagarama, del programa
internacional de conservación del gorila,
afirmó: “El censo de Bwindi, que demuestra
un crecimiento continuado de la población
de gorilas de montaña, se añade
a una tendencia similar encontrada en 2003
en el macizo de los Virunga. Esto demuestra
que los esfuerzos coordinados de conservación
entre las autoridades de conservación
ugandesas, las autoridades de parques de Rwanda,
de la República Democrática
del Congo y las organizaciones de conservación
están logrando resultados tangibles,
a pesar de la permanente falta de seguridad
de la región”.
Los gorilas de montaña
constituyen el principal atractivo turístico
de Congo, Rwanda y Uganda, ingresando anualmente
unos cinco millones de euros. De los 30 grupos
de gorilas habitantes de Bwindi, cinco (un
total de 76 individuos) están habituados
a los humanos. La Autoridad de Conservación
de Uganda planea habituar dos grupos más
en el contexto de un esfuerzo para estimular
el turismo.
NOTAS PARA EL EDITOR:
-La subespecie del gorila
oriental conocida como gorila de Montaña
(Gorilla beringei beringei) fue descubierta
para la ciencia el 17 de octubre de 1902.
La caza sin control, la destrucción
de sus hábitats forestales y la captura
para el comercio ilegal de recuerdos produjo
un grave declive que llevó a la especie
al borde de la extinción en el mismo
siglo en que había sido descubierta.
-A pesar de los malos presagios,
un esfuerzo extraordinario de los grupos conservacionistas
elevó la población desde 624
individuos en 1989 hasta los aproximadamente
720 ejemplares de la actualidad. Los gorilas
de montaña habitan en el Parque Nacional
Impenetrable de Bwindi (Uganda), así
como en los Montes Virunga (un hábitat
que comparten el Parque Nacional Mghinga de
Uganda, el Parque Nacional de los Volcanes
en el norte de Rwanda y el sector sur del
Parque Nacional Virunga en el Congo).
-El censo de Bwindi fue
posible gracias a la contribución de
numerosas organizaciones, entre las que se
incluyen: Institute of Tropical Forest Conservation,
Wildlife Conservation Society, Uganda Wildlife
Authority, Max Plank Institute for Evolutionary
Anthropology, International Gorilla Conservation
Programme, USAID (PRIME West Project, The
John D. And Catherine T. MacArthur Foundation,
Berggorilla und Regenwald Directhilfe y WWF/Adena.
-El objetivo del International
Gorilla Conservation Programme (IGCP), una
iniciativa conjunta de las tres organizaciones
internacionales African Wildlife Foundation,
Fauna & Flora International y WWF/Adena,
es asegurar la conservación del gorila
de montaña y sus hábitats forestales
en Rwanda, Uganda y Congo. El IGCP trabaja
con las autoridades de espacios protegidos
de los tres países que mantienen poblaciones
de gorilas de montaña.
-El Programa de Grandes
Simios Africanos de WWF/Adena trata las mayores
amenazas para estos primates, como la caza
para consumo de carne, la destrucción
y fragmentación de hábitats,
el comercio con simios vivos y las epidemias,
a través de iniciativas de campo en
colaboración con los gobiernos y sus
autoridades gestoras de los recursos naturales,
las poblaciones locales que conviven con los
grandes simios, las ONG internacionales, nacionales
y locales, así como con las instituciones
científicas.
Artículo: Carlos G. Vallecillo
