9na Conferencia sobre la
Diversidad Biológica
19-30 de Mayo
(9th Conference of the Parties to the Convention
on Biological Diversity 19-30 May)
28 de Mayo del 2008, Bonn/Ginebra/Nairobi—Un
pequeñísimo marcapasos inspirado
en el sistema eléctrico del Corazón
de la ballena jorobada y cubrimientos de pintura
que utilizan las estructuras que forman los
colores en las plumas de un pavo real son
algunos, de un número extraordinario
de eco-avances que surgen de la imitación
de la naturaleza.
Otros avances comercialmente
prometedores, inspirados también en
la historia naturaleza de casi 4 billones
de años de “investigación y
desarrollo” incluyen:
Vacunas que sobreviven sin
refrigeración basados en la planta
“resurrectión” de África (Myrothamnus
flabellifolia).
Superficies sin fricción adaptables
a los sistemas eléctricos modernos
inspiradas en la piel resbalosa del pez de
arena (scincus scincus).
Nuevas substancias anti-bacteriales inspiradas
en algas marinas de la costa de Australia
que presentan un nuevo método de vencer
cuerpos nocivos a la salud sin presentar la
amenaza que lleva el incrementar la resistencia
bacteriana.
Retardadores de fuego libres de tóxicos,
basados en desechos de cítricos y uvas
cosechadas e inspirados en la manera en que
los animales transforman la comida en energía
sin crear fuego – el llamado acido cítrico
o ciclo de Krebs.
Un sistema pionero de obtención
de agua que recicla el vapor de agua por medio
de torres enfriadoras y que permite que las
construcciones recolecten su propia agua del
aire, inspirado en la manera en que el escarabajo
del desierto de Namibia cosecha agua de la
neblina.
Empaques para líquidos
biodegradables, y cubrimientos a prueba de
agua para uso en tuberías o carpas
que imitan al sapo de Australia. (Water Holing
frog)
Estos son solo algunos de los inventos, innovaciones
e ideas centrales de una nueva iniciativa
de cooperación llamada Nature’s 100
Best.
La iniciativa es una creación
de la red Biomímesis , (Biomimicry
Guild) y la red de Iniciativas e Investigaciones
para Cero Emisiones, (Zero Emissions Research
Initiative, ZERI), junto con el Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(UNEP) y IUCN- la Unión Mundial para
la Conservación.
El objetivo es presentar
como podemos desde hoy llegar a la economía
del mañana aprendiendo copiando e imitando
la manera como la naturaleza ya ha resuelto
muchos de los problemas tecnológicos
y de sostenibilidad y que la humanidad no
tiene resueltos hoy en día. Según
Janine Benyus y Gunter Pauli, co-creadores
del proyecto Nature’s 100 Best, “La vida resuelve
sus problemas con diseños muy bien
adaptados, con química que no es una
amenaza para la vida, y con un uso inteligente
de materiales y de la energía. Que
mejores modelos podríamos tener?”
La lista de los 100 mejores
de la naturaleza, una mezcla de innovaciones
con gran interés para diferentes niveles
de la industria, estará lista para
Octubre del 2008, al momento de la realización
del congreso de IUCN en Barcelona, España.
El libro de Nature’s 100 Best será
publicado en Mayo del 2009.
Hoy los socios y colaboradores
del proyecto hicieron revelaciones preliminares
de algunos de los proyectos y productos que
serán incluidos en Nature’s 100 Best
de una lista original de mas de 2000.
Esto coincide con la parte
ministerial de la reunión de la Convención
sobre Diversidad Biológica que tendrá
lugar en Bonn, Alemania donde unos 6000 delegados
de más de 190 países se reunirán
a tomar medidas para frenar la perdida de
biodiversidad en el mundo.
Achim Steiner, Sub-Secretario
General de la UN y Director Ejecutivo de la
UNEP dijo; “La Biomímesis es un tema
para el cual su tiempo ha llegado. Cualquiera
que dude del valor económico y de desarrollo
del mundo natural, solo tiene que ver el extraordinario
número de inventos comercialmente prometedores
que están ahora emergiendo—inventos
que son resultado del entendimiento y la imitación
de los diseños de la naturaleza y la
manera superior en que los organismos vivos
exitosamente manejan los retos desde la generación
de energía limpia hasta la reutilización
y el reciclaje de desechos”.
“Hay incontables razones
por las cuales debemos acelerar la respuesta
internacional y el flujo de financiamientos
para contrarrestar rápidamente la perdida
de biodiversidad y la degradación rápida
de los bio-sistemas: Los 100 mejores de la
naturaleza (Nature’s 100 Best) nos dan 100
razones mas para actuar y 100 razones mas
por las cuales el manejo de la biodiversidad
no es un problema de ayudas ni una carga económica
sino un problema de inversión en los
negocios, industrias, y trabajos no contaminantes
del futuro cercano”.
Janine Benyus, líder
de la Red de Biomímesis añadió;
“La Biomimesis es ciencia de punta en la economía
del siglo 21 y esta basada en 3.8 billones
de años de evolución. Obviamente,
la manera en que la naturaleza crea substancias
nuevas, genera energía y sintetiza
estructuras únicas son los secretos
para que los humanos sobrevivamos y prosperemos
en este planeta”.
Gunter Pauli, líder
de la Fundación ZERI basada en Ginebra,
añadió; “El vapor y el carbón
transformaron el siglo 19, las telecomunicaciones
y la electrónica, el siglo 20. Ahora
estamos al borde de una revolución
basada en la biología y en algunos
de los inventos presentados en esta iniciativa,
estarán sin duda los modelos de negocios
para los nuevos Googles; Bienvenidos los Unilevers
y General Electrics de la era moderna. Con
mas de un billón de Euros ya invertidos
en las tecnologías mas importantes
esta es una tendencia en innovación
para que la industria siga adelante”.
Marcapasos de la Ballena
Jorobada (Humpback Heart Pacemakers)
En más de 350.000
personas en los Estados Unidos son instalados
anualmente marcapasos nuevos o de reemplazo.
El costo de instalación de un nuevo
marcapasos puede ser hasta de $50,000 por
paciente.
Jorge Reynolds, Director
del programa de Seguimiento Satelital del
Corazón de la Ballena en Colombia,
cuya investigación esta revelando los
misterios de cómo un corazón
de 2000 libras de peso como es el de la ballena
jorobada, bombea el equivalente de 6 tinas
de sangre oxigenada a través de un
sistema circulatorio 4500 veces más
extenso que el sistema humano.
El trabajo de investigación
esta también enfocado a verificar como
esto es realizado a velocidades tan bajas
como 3 a 4 bombeos por minuto y como la estimulación
eléctrica se logra a través
de una masa que protege al corazón
de la ballena del frío.
Los investigadores, a través
de aparatos para escuchar llamados electrocardiógrafos,
y autopsias en ballenas muertas, han descubierto
nano-cables que permiten que señales
eléctricos estimulen el corazón
a través de la masa no conductora de
electricidad.
Los científicos creen
que los descubrimientos podrían ser
la clave para permitir que el corazón
humano trabaje sin un marcapasos que funciona
con baterías y buscar alternativas
para estimular los palpitos usando vías
alternativas a tejidos muertos con un sistema
eléctrico como el de la ballena.
Se espera que el mercado
mundial de marcapasos alcance los 3.7 billones
de dólares en 2010. El nuevo invento
podría costar unos pocos centavos y
reducir el número de operaciones subsecuentes
ya que este eliminará la necesidad
de cambiar las baterías, así
que reemplazaría el marcapasos tradicional.
La Planta que Resucita “Resurrection
Plant”
Dos millones de niños
mueren cada año de enfermedades que
se pueden prevenir con vacunas, así
como sarampión, rubéola y tos
ferina. Algunos estiman que por problemas
en la cadena de refrigeración desde
los laboratorios a los pueblos, la mitad de
las vacunas nunca llegan a los pacientes.
La Myrothamnus flabellifolia
– una planta que se encuentra en el centro
y el Sur de África, cuyos tejidos se
secan hasta volverse crujientes, y luego reviven
sin ningún daño gracias a una
sustancia azucarada producida en sus células
durante la sequía.
Bruce Roser, es un investigador
biomédico quien, con sus colegas fundo
recientemente la compañía Bio-estabilidad
de Cambridge Ltda., (Cambridge Biostability
Ltd.) para desarrollar vacunas que no necesiten
refrigeracion basadas en los impresionantes
azucares llamados trehaloses.
El producto funciona añadiéndole
a la vacuna una capa de “trehalose” para formar
esferas inertes que pueden ser empacadas en
una forma inyectable y pueden esperar en un
consultorio por meses o años.
En este momento se están
haciendo pruebas en la compañía
Panacea Biotech de India, y varios acuerdos
han sido ya firmados también con compañías
de Dinamarca y Alemania.
El desarrollo, basado en
imitar la naturaleza, podría ahorrarle
a las compañías hasta 300 millones
de dólares al año en países
en desarrollo al eliminar la necesidad del
kerosén y los refrigeradores de baterías.
Otras posibilidades incluyen
nuevas alternativas en la preservación
de comidas y hasta tejidos humanos y animales
que no requerirían ser guardados en
nitrógeno liquido.
Lagartija resbalosa
Las dos maneras principales para reducir la
fricción en aparatos mecánicos
y electrónicos son usando esferas y
carburo de silicio o diamantes nano-cristalinos.
Uno de los problemas del
carburo de silicio es que es fabricado a temperaturas
entre 1600 y 2500 grados F – en otras palabras
se trata de la necesidad de producir grandes
cantidades de energía que implican
el consumo de combustibles fósiles.
El diamante sintético
para las aplicaciones de baja fricción
se puede producir a más bajas temperaturas
y puede ser recubierto alrededor de 400 grados
F. Pero también tiene limitaciones.
Esta es la brillante lagartija
de arena “Sandfish lizard” que vive en medio
de las tormentas de arena del norte de África
y la península de Arabia y este es
el equipo de la Universidad Técnica
de Berlín.
Los estudios indican que
esta lagartija logra llevar una increíble
vida sin fricción al desarrollar una
piel de keratina endurecida por moléculas
de azúcar y sulfuro.
La piel de la lagartija
también tiene puntas de escala nanométrica.
Eso significa que un grano de arena pasa por
20000 puntas lo cual reparte la carga y así
crea niveles minúsculos de fricción,
Mas pruebas indican que
los huecos entre las placas de su piel podrían
estar cargados negativamente lo cual repele
la arena para permitirle flotar sobre ella
como un deslizador sobre el agua.
Los investigadores se han
agrupado con colegas de la Universidad de
Ciencia de Berlín y con tres compañías
alemanas para comercializar los descubrimientos
de la piel de esta lagartija.
El mercado es potencialmente
enorme, por ejemplo en sistemas electrónicos
y mecánicos diminutos, donde una película
biodegradable hecha con materiales poco costosos
de kerotena y azúcar, y fabricada a
temperatura ambiente ofrece una “proyección
de ventas única” y que además
es amigable con el con el medio ambiente.
Superbichos y la Resistencia
Bacteriana – Alga roja australiana al rescate?
El 70 % de las infecciones humanas son resultado
de biopelículas.
Son grandes congregaciones
de bacterias que requieren 1000 veces más
antibióticos para ser destruidas y
que nos están llevando a una carrera
armamentista entre las infecciones y las compañías
farmacéuticas.
El aumento de la resistencia
a los antibióticos y la aparición
de agentes como el Staphylococcus aureus que
son resistentes a la meticilina, hoy matan
en el mundo a mas personas que el SIDA al
año.
Tenemos La Delinea pulcra,
que es un alga roja que se encuentra cerca
de la costa de Australia, y tenemos un equipo
de investigadores de University of New South
Wales.
Durante un viaje marino,
los científicos notaron que la superficie
del alga se encontraba libre de micropelículas,
aun viviendo en aguas infestadas con bacterias.
Las pruebas mostraron la
presencia de un compuesto – conocido como
la furanosa halogenada – que bloquea la comunicación
entre bacterias que es la que facilita la
formación de los grupos densos en micropelículas.
Una compañía
llamada Biosignal (Bioseñal) se ha
organizado para desarrollar la idea que promete
una nueva manera de controlar bacterias como
el estafilococo dorado, el cólera y
la legionelosis, sin causar mas resistencia
a los antibióticos por la bacterias.
Los productos inspirados
en el alga incluyen lentes de contacto, catéteres,
y tubos tratados con furanosa, así
como enjuagues bucales y nuevas terapias para
pacientes vulnerables con condiciones como
la fibrosis cistica o infecciones de la vía
urinaria.
La sustancia que bloquea
las señales bacterianas, puede también
reducir la contaminación al medio ambiente
al reducir o eliminar la necesidad para las
compañías o los laboratorios,
de usar toneladas de químicos cáusticos
en tuberías ductos y superficies en
las cocinas a fin de mantenerlos libres de
bacterias.
Escarabajo Cosechador de
agua
En el 2025, las Naciones Unidas prevé
que 1.8 billones de personas estarán
viviendo en países o regiones con escasez
de agua, y que dos tercios de la población
mundial estarán bajo condiciones graves
de acceso a agua.
Se espera que el cambio
climático complique aún más
los problemas de agua por razón de
algunos eventos climáticos más
severos. Varias opciones de mejores y más
inteligentes formas del manejo del agua podrían
superar estos retos y ellas podrían
encontrarse en la habilidad extraordinaria
que tiene del escarabajo del desierto de Namibia.
El escarabajo vive en una
región que recibe poco mas de un centímetro
de lluvia al ano, y aún así
el puede sacar agua de las nieblas que aparecen
varias mañanas cada mes.
Conocemos un equipo de la
Universidad de Oxford en UK y a la firma de
investigación para la defensa del Reino
Unido, QuinetiQ. Ellos han diseñado
una superficie que imita las protuberancias
y las partes bajas que atraen el agua de las
placas de las alas del escarabajo y que permiten
al insecto recolectar gotas de agua que son
más delgadas que un cabello humano.
Sobre la superficie se reposan
minúsculas esferas en una capa de cera
caliente que según los experimentos,
funciona como las placas de las alas del escarabajo.
Varias pruebas han sido
hechas para usar la película y obtener
agua de las torres de enfriamiento. Pruebas
iniciales han mostrado que el invento puede
devolver 10% del agua desperdiciada y llevar
ahorros de energía al reducir la emisión
de calor en las ciudades.
Se estima que alrededor
de 50000 nuevas torres de enfriamiento serán
construidas anualmente y que cada gran sistema
evapora y pierde más de 500 millones
de litros.
Otros investigadores, algunos
que son financiados por la agencia de investigación
avanzada de los Estados Unidos, están
imitando el sistema de recolección
de agua para desarrollar desde carpas que
recolectan su propia agua hasta superficies
que mezclan materiales para aplicaciones de
micro-laboratorios.
Notas a los editores
Nature’s 100 Best es una compilación
de 2100 de las mas extraordinarias tecnologías
y estrategias que están siendo imitadas
o que merecen serlo.
La lista de las 100 mejores
será lanzada en el congreso de Conservación
Mundial de IUCN en Barcelona en Octubre del
2008.
Al mismo tiempo el instituto
de Biomícry revelara AskNature.org,
una base de datos en línea de conocimiento
biológico organizado por función
de ingeniería para inspirar a las empresarios
e inversores.
Zeri. www.zeri.org
Biomimicry Guild and Institute www.biomimicryguild.com,
www.biomimicryinstitute.com
UNEP www.unep.org
IUCN www…
Novena conferencia de los partidos en Bonn
www.cbd.int
Estudios de casos del lanzamiento preliminar
de hoy y mas detalles sobre Nature’s 100 Best
en www.n100best.org
Para mas información
para Colombia y América latina contactar
a
Carlos Bernal Quintero
