Son 54 áreas protegidas
que cobijan más
de 11 millones de hectáreas, lo que
equivale al 11 % del territorio nacional.
Las áreas protegidas que administra
el Sistema de Parques Nacionales de Colombia,
conserva ecosistemas que son estratégicos
para el país por los bienes y servicios
ambientales que ofrecen.
Más de 17 millones
de personas dependen del agua suministrada
por estas áreas protegidas, que producen
el 20% de los recursos hídricos que
abastecen de energía eléctrica
al país, contribuyendo a la producción
de biomasa y oxígeno.
En el contexto del planeta,
estas áreas protegidas contribuyen
a la salud y la seguridad alimentaria por
la infinidad de recursos genéticos
que contiene la biodiversidad, los cuales
pueden utilizarse con fines terapéuticos
y de alimentación.
En el Sistema de Parques,
también se protege la diversidad étnica
y cultural del país: al menos 40 pueblos
indígenas y decenas de comunidades
negras las utilizan para garantizar la vida
y el sostenimiento de sus culturas ancestrales.
Aproximadamente 1.500 sitios
arqueológicos y de patrimonio histórico
nacional se encuentran en zonas amparadas
por el Sistema. En Colombia, la UNESCO ha
declarado 5 sitios como patrimonio histórico
y cultural de la humanidad, 2 de los cuales
son áreas protegidas por Parques: Santuario
de Fauna y Flora Malpelo y el Parque Nacional
Natural Katios.
Además de proteger
especies y ecosistemas valiosos para la preservación
de la vida, los parques prestan servicios
ambientales de gran importancia para la humanidad,
como la protección de bosques que limpian
el aire de carbono, la conservación
de cuencas de producción de aguas,
la conservación de elementos naturales
asociados.
Entre las 54 áreas
protegidas existen 24 que tienen una marcada
vocación para el ecoturismo, tanto
por su oferta natural como por la infraestructura
con la que cuentan. Entre estas áreas
hay lugares costeros que ofrecen playa, brisa
y mar, además de actividades náuticas
y submarinismo. Existen también lugares
selváticos y boscosos donde la observación
de fauna es casi inagotable y montañas,
páramos y nevados que brindan al turista
los escenarios ideales para la escalada en
roca o en hielo. En muchos de estos parques
es posible acampar en buenas condiciones de
seguridad y otros muchos cuentan con infraestructura
hotelera propia con todas las comodidades.
Igualmente, en las zonas aledañas a
las áreas protegidas más visitadas
suele haber también facilidades de
alojamiento y alimentación.
Datos de interés:
El Día Mundial del
Medio ambiente, fue establecido por la Asamblea
General De la ONU en 1972 para marcar la apertura
de la Conferencia de Estocolmo sobre El Medioambiente
Humano.
El Parque Nacional Natural más grande
de Colombia es Chiribiquete, está localizado
en los departamentos del Guaviare y el Caquetá.
Tiene una extensión de 1?280.000 hectáreas
el más pequeño es El Santuario
de Flora Isla de la Corota, que está
ubicado en la Laguna de La Cocha, en el departamento
de Nariño, con una extensión
de 16 hectáreas.
La última Área Protegida declarada
es el Santuario de Flora Orito Ingi Ande,
creado el 6 de junio de 2008, y l a más
antigua es el Parque Nacional Natural Cueva
de los Guácharos creada el 9 de noviembre
de 1960.
En el Parque Nacional Natural Sierra Nevada
de Santa Marta, se encuentran las nieves perpetuas
del Pico Colón y Bolívar y el
punto más alto del mundo con tanta
cercanía al mar. Se levantan desde
el nivel del mar hasta 5.775 msnm, siendo
la mayor altura del mundo de mayor cercanía
al mar, a sólo 43 kms
