| 08/07/2026
– Yanxu Zhang - Uma nova análise da
poluição plástica marinha oferece
informações importantes para políticas
globais. Ela identifica o nordeste do Oceano Atlântico
como uma área de alto risco e recomenda que
os esforços de limpeza oceânica considerem
áreas além das conhecidas "ilhas
de lixo" marinhas.
A poluição
por plásticos é um problema global,
com impactos ambientais de grande alcance. Para
mitigar esses impactos, a Estratégia da UE
para os Plásticos define ações
para reduzir e gerir os resíduos de plástico
como parte do Plano de Ação para a
Economia Circular . A nível internacional,
também estão em curso esforços
para confirmar um Tratado Global sobre os Plásticos
que aborde todo o ciclo de vida dos plásticos,
para impedir que estes cheguem ao ambiente e minimizar
a sua má gestão.
O lixo
plástico no oceano representa diversos riscos
para a vida marinha e os ecossistemas. Uma grande
variedade de animais ingere plásticos de
diferentes tipos e tamanhos. Isso pode causar problemas,
incluindo obstrução do trato digestivo
e redução da ingestão de alimentos
nutritivos. Alguns poluentes orgânicos potencialmente
tóxicos também podem se ligar aos
plásticos e, quando ingeridos, se acumular
nos animais e, consequentemente, em toda a cadeia
alimentar. Animais como tartarugas, cetáceos
e tubarões também podem ficar presos
em objetos plásticos maiores, especialmente
em equipamentos de pesca abandonados.
Essas ameaças afetam a vida selvagem em diferentes
graus e em diferentes locais.
Compreender
sua distribuição geográfica
é importante para determinar as estratégias
de mitigação mais eficazes e as prioridades
de ação em escalas regionais e globais.
Utilizando conjuntos de dados existentes sobre concentrações
e distribuição de plástico,
biomassa marinha e simulações de emissão,
transporte e afundamento de plástico, pesquisadores
mapearam essas ameaças para produzir uma
análise detalhada do risco global devido
ao lixo plástico marinho. Eles identificaram
diferentes distribuições de risco
para diferentes ameaças e projetaram tendências
futuras de risco sob diferentes trajetórias
de poluição plástica. Observaram
que, embora algumas áreas do oceano acumulem
grandes volumes de plástico (frequentemente
conhecidas como "ilhas de lixo"), estas
podem não coincidir com populações
animais significativas, resultando em menor impacto
ecológico.
Portanto, consideram ambos os fatores – acúmulo
de poluição plástica e abundância
de animais – na avaliação do
nível de risco de ingestão de plástico.
Os resultados
destacam o Atlântico Nordeste como uma área
de alto risco para a ingestão de plástico
por animais de grande porte, enquanto animais menores
correm maior risco no Atlântico Noroeste.
O estudo também constatou que o Atlântico
Norte apresenta alto risco devido a poluentes ligados
a plásticos – especificamente metilmercúrio
e sulfonato de perfluorooctano, que foram avaliados
como exemplos. Os pesquisadores observam que, onde
os altos riscos de ingestão e poluição
se sobrepõem, como no Atlântico Norte,
há um risco maior de acúmulo de poluentes
no ecossistema.
O risco
de emaranhamento concentra-se ao longo da costa,
particularmente em áreas com pesca intensa.
Os pesquisadores relatam que o índice de
risco de emaranhamento em locais costeiros, em geral,
é mais de 100 vezes maior do que em mar aberto.
Eles destacam novamente o Atlântico Nordeste
como uma área de alto risco, juntamente com
o Atlântico Sudeste, o Pacífico subtropical
e o sul do Oceano Índico. Um aumento particularmente
acentuado no risco de emaranhamento para organismos
maiores ocorre ao norte da latitude de 40°N,
impulsionado por uma combinação de
maior biomassa, pesca e navegação
mais intensas e acúmulo de detritos marinhos
no Oceano Ártico.
As projeções
da poluição plástica futura
nos níveis atuais – o cenário
de "altas emissões" – estimam
que, até 2060, haverá 2,8 vezes mais
plástico nos oceanos do que hoje, com níveis
crescentes em todos os oceanos. Em reduções
moderadas, os modelos projetam concentrações
menores no Atlântico Norte, bem como nos oceanos
Pacífico Norte e Índico. No entanto,
mesmo nesses cenários, espera-se que as concentrações
aumentem no Pacífico Sul e no Atlântico
Sudeste devido ao aumento previsto nas emissões
de resíduos plásticos da América
do Sul e da África.
Os padrões
de risco mudam principalmente de acordo com as concentrações
de plástico, afirmam os pesquisadores, mas
a distribuição da vida selvagem e
a movimentação do material plástico
também desempenham um papel importante. Mesmo
em um cenário de baixas emissões de
plástico, o risco de emaranhamento diminui
substancialmente em mar aberto, mas continua a aumentar
em áreas costeiras devido ao acúmulo
de plástico ao longo da costa.
Os pesquisadores observam que o uso de probabilidades
de risco relativo para cada ameaça apresenta
algumas limitações ao estudo. Isso
significa que os resultados não avaliam os
níveis de risco absoluto nem o risco relativo
entre diferentes ameaças. Eles sugerem que
pesquisas futuras poderiam integrar fatores adicionais
ao modelo e trabalhar em direção a
uma estrutura unificada para avaliação
de riscos. Eles também defendem a realização
de mais pesquisas de campo em áreas de alto
risco, incluindo o Oceano Ártico.
Os pesquisadores
destacam diversas implicações para
as políticas públicas. Eles argumentam
que os esforços de limpeza dos oceanos não
devem se concentrar excessivamente nas áreas
com grandes concentrações de plástico,
já que outras áreas com menor volume
de plástico podem apresentar maiores riscos
para a vida selvagem. Eles também ressaltam
a importância da limpeza das praias para combater
o acúmulo persistente de plástico
no litoral. A remoção de equipamentos
de pesca abandonados é crucial, afirmam,
mas alertam que equipamentos "biodegradáveis",
embora reduzam o risco de emaranhamento, podem se
decompor em partículas que aumentam os riscos
de ingestão e a toxicidade associada a poluentes
orgânicos.
Geograficamente,
eles identificam o Atlântico Norte e o Pacífico
Norte como pontos críticos globais para o
risco geral relacionado ao plástico. No entanto,
como se prevê que as emissões de plástico
de algumas regiões aumentem em todos os cenários,
eles destacam a importância de abordagens
globais, como o Tratado das Nações
Unidas sobre Plásticos.
Fonte:
hang, Z., Wu, P., Wang, X., Pang, Q., Wang, Y.,
Zhang, X., Kvale, K., Zeng, EY, Lei, L., e Zhang,
Y. (2025) Avaliação de risco ecológico
da poluição plástica marinha.
Sustentabilidade Natural 8, 1143–1153. https://doi.org/10.1038/s41893-025-01620-x
“Ciência para a Política Ambiental”:
Serviço de Alerta de Notícias da DG
Ambiente da Comissão Europeia, editado pela
Unidade de Comunicação Científica
da Universidade do Oeste da Inglaterra, Bristol.
Da Comissão
Europeia
Fotos: Reprodução/Pixabay
|
