Urina
de baleia é importante para a vida marinha
Migrações:
Baleias jubarte carregam grandes quantidades de nutrientes
17/09/2025 – Mesmo
com todo o conhecimento científico, a vida das baleias
ainda é pouco conhecida, especialmente das espécies
que mergulham em grandes profundidades. No entanto, estudos
recentes vêm revelando o papel essencial que esses
animais desempenham nos ecossistemas marinhos. Além
das fezes, que transportam nutrientes das profundezas para
águas rasas, a urina das baleias também foi
identificada como importante para o equilíbrio ambiental.
Esses achados destacam como as baleias contribuem significativamente
para a saúde dos oceanos.
O chamado efeito “bomba
de baleia” descreve como as baleias ajudam a distribuir
nutrientes no oceano, aumentando a fotossíntese do
fitoplâncton, base da cadeia alimentar. Como os nutrientes
não são uniformemente distribuídos,
a ação das baleias é crucial, especialmente
em áreas com carência de elementos como o ferro.
Espécies migratórias, como as jubartes, que
percorrem até 10.000 km, transportam esses nutrientes
entre bacias oceânicas. Esse processo também
influencia o ciclo e o armazenamento de carbono nos oceanos.
As baleias contribuem para
o ciclo de nutrientes nos oceanos de várias formas.
Ao se alimentarem no fundo do mar, como fazem as baleias-cinzentas,
elas remexem os sedimentos e liberam nutrientes essenciais,
como nitrogênio, fósforo e ferro. Além
disso, quando morrem, suas carcaças criam verdadeiros
oásis no fundo do mar, sustentando uma variedade
de espécies, graças ao alto teor de lipídios
em seus ossos. Recentemente, um estudo revelou mais um benefício
importante: a urina das baleias, que também desempenha
um papel crucial na manutenção dos ecossistemas
marinhos.
Algumas espécies
de baleias podem produzir até 950 litros de urina
por dia, contribuindo significativamente para a redistribuição
de nutrientes, especialmente em áreas tropicais pobres
em nutrientes. A jubarte e a baleia-cinzenta, se alimentam
em regiões polares no verão e migram para
áreas equatoriais no inverno para se reproduzir.
Durante essa migração, transportam nutrientes
por meio de placenta, urina, fezes e até carcaças.
O estudo destaca que as baleias-cinzentas, por exemplo,
passam o inverno em várias zonas de alimentação
no norte do Pacífico e se reúnem no verão
em baías específicas na costa da Califórnia.
Pesquisadores identificaram
um processo chamado “grande correia transportadora
das baleias”, no qual espécies como baleias-cinzentas,
jubartes e baleias francas transportam carbono e nitrogênio
para regiões tropicais pobres em nutrientes. Anualmente,
mais de 46.000 toneladas de biomassa e quase 4.000 toneladas
de nitrogênio são transferidas, principalmente
por meio da urina das baleias, que estimula o crescimento
do fitoplâncton e a fotossíntese. Esse processo
pode remover até 18.180 toneladas de carbono da atmosfera
por ano. No entanto, a caça histórica reduziu
esse transporte de nutrientes a cerca de um terço
de sua capacidade original.
Além das baleias,
outros animais também desempenham papéis essenciais
no transporte de nutrientes entre ecossistemas, mas estão
sendo afetados pelas atividades humanas. Aves marinhas e
peixes migratórios ajudam a levar fósforo
do mar para ambientes terrestres, onde ele é vital
para a fotossíntese.
Atualmente, as baleias enfrentam
diversas ameaças, como colisões com navios,
poluição, pesca predatória e mudanças
climáticas. Embora ainda haja debate sobre o impacto
das baleias na mitigação da crise climática,
estudos mostram que elas desempenham um papel importante
nos ecossistemas marinhos, especialmente ao estimular a
fotossíntese. Proteger as baleias e os oceanos é
essencial para manter o equilíbrio ecológico
do planeta.
Da Redação,
com informações de agências internacionais
Fotos: Reprodução/Pixabay
Matéria elaborada com auxílio de Inteligência
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