Ciência
oceânica em ação: Compreendendo o desconhecido
– por que os cientistas estão explorando o
fundo do mar
As
profundezas do oceano estão repletas de extremos
inimagináveis
01/12/2025 – Este
artigo faz parte da nossa nova série ' Ciência
Oceânica em Ação ', que destaca conquistas
e histórias de sucesso da nossa rede de Ações
da Década aprovadas.
Embora avanços significativos tenham sido feitos
na compreensão do oceano, grande parte de suas profundezas
permanece um mistério. Três quartos do fundo
do mar permanecem sem mapeamento e centenas de milhares
de espécies marinhas ainda não foram identificadas.
Compreender o oceano é fundamental para proteger
nosso clima, sustentar a biodiversidade e sustentar os meios
de subsistência de mais de 3 bilhões de pessoas.
Neste artigo, destacamos
três iniciativas endossadas pela Década da
Ciência Oceânica das Nações Unidas
para o Desenvolvimento Sustentável 2021-2030 ('Década
do Oceano') que são pioneiras em soluções
inovadoras por meio da ciência, tecnologia e política
para promover a exploração e o mapeamento
das profundezas do mar.
As profundezas do oceano
estão repletas de extremos inimagináveis:
uma cachoeira escondida no Atlântico ultrapassa em
muito a altura do Salto Ángel, na Venezuela, a Fossa
das Marianas poderia engolir o Monte Everest e até
mesmo um jato em altitude de cruzeiro voa em águas
mais rasas do que o ponto mais profundo conhecido do oceano
. Mais da metade do planeta encontra-se nessas regiões
abissais, um mundo vasto e misterioso, diferente de tudo
o que existe em terra firme.
As três histórias
de sucesso abaixo destacam como a Década do Oceano
está aproveitando a ciência e o conhecimento
para acelerar a descoberta e a compreensão dos mistérios
da vida nas profundezas do mar.
Uma fronteira ao nosso alcance:
como o Seabed 2030 está transformando a exploração
oceânica
Uma simples busca no Google por "mapa global do fundo
do mar" mostra imagens detalhadas do fundo do oceano,
cada uma parecendo oferecer uma visão completa das
profundezas. Na verdade, a maioria delas são apenas
estimativas aproximadas, elaboradas a partir de sutis mudanças
na gravidade medidas do espaço – mais uma estimativa
da profundidade do fundo do mar do que um mapa.
Reconhecendo essa lacuna
no conhecimento, o Projeto Fundo Marinho 2030 da Fundação
Nippon-GEBCO foi lançado em 2017 com a ambiciosa
meta de entregar um mapa completo do fundo do oceano até
2030. Naquela época, apenas 6% do fundo do oceano
havia sido mapeado – uma área aproximadamente
do tamanho do Canadá . Hoje, esse número subiu
para 26,1%, quase seis vezes o tamanho da Europa. Esse progresso
trouxe o oceano para um foco mais nítido, transformando
o conhecimento fragmentado em uma imagem mais clara do fundo
do mar.
Um mapa mais completo do
oceano não é apenas uma conquista científica,
é essencial para aplicações concretas.
Mapas detalhados do fundo do mar são essenciais para
a segurança da navegação e do comércio,
para a proteção dos habitats marinhos, para
orientar o uso de recursos e para a detecção
de riscos geológicos como terremotos, tsunamis e
erupções vulcânicas. Com base nesses
usos, o Seabed 2030 coletou 12 casos reais que comprovam
como dados detalhados do fundo do mar auxiliam em tudo,
desde a modelagem climática até a gestão
dos recursos marinhos, destacando a contribuição
do mar profundo para o bem-estar das comunidades.
“Mapear todo o fundo
do oceano até 2030 é um desafio ambicioso,
que exige colaboração global sustentada, avanços
tecnológicos e compartilhamento aberto de dados”,
disse Jamie McMichael-Phillips, Diretora do Projeto Seabed
2030. “No entanto, com o impulso crescente, parcerias
fortalecidas e a dedicação da comunidade global,
estamos gradualmente fechando as lacunas em nosso conhecimento
do fundo do mar.”
Mais de 70 alianças
estratégicas impulsionaram a missão do Seabed
2030 com tempo, recursos e experiência, impulsionando
avanços sem precedentes no mapeamento oceânico
e nos aproximando de um fundo marinho totalmente mapeado
até 2030.
A nomeação
da vida: como o Censo Oceânico acelera a descoberta
de espécies
Não podemos proteger o que desconhecemos. Cientistas
estimam que até 2 milhões de espécies
habitam o oceano, mas identificamos apenas de 10% a 25%
delas. E esta é uma corrida contra o tempo –
algumas espécies podem desaparecer antes mesmo de
termos a chance de nomeá-las.
O Programa de Censo Oceânico
da Fundação Nippon-Nekton é uma aliança
global que está descobrindo a vida oceânica
em larga escala. Em menos de dois anos, reuniu mais de 800
cientistas de mais de 400 instituições em
todo o mundo e lançou dezenas de expedições
aos principais pontos de biodiversidade do oceano. Até
o momento, mais de 800 espécies marinhas até
então desconhecidas – como tubarões,
borboletas-marinhas, corais-de-bambu, peixes-de-recife,
estrelas-de-olho-de-boi e outras – foram identificadas,
abrangendo uma ampla gama de grupos taxonômicos.
“ Os últimos
dois anos foram transformadores para o Censo Oceânico:
fomos pioneiros em novos métodos, firmamos parcerias
importantes, estabelecemos uma rede global de cientistas
participantes e superamos os obstáculos de uma missão
verdadeiramente global ”, disse Oliver Steeds, Diretor
do Censo Oceânico.
Cada descoberta agora é
registrada na Plataforma de Dados de Biodiversidade do Censo
Oceânico , um centro global para a biodiversidade
marinha. Esses dados de código aberto serão
integrados a redes de data centers em todo o mundo, garantindo
livre acesso para cientistas, tomadores de decisão
e o público, e impulsionando o progresso rumo ao
Desafio 8 da Década do Oceano – Criar uma representação
digital do oceano.
O LIFEDEEPER: Medindo os
impactos dos potenciais usos do fundo marinho
Manganês, ferro, cobre, cobalto, prata, ouro... O
fundo do oceano é um tesouro de minerais, despertando
crescente interesse na mineração em águas
profundas. Mas quais seriam as consequências da exploração
dos recursos do fundo do mar?
O projeto LIFEDEEPER, liderado pelo Institut français
de recherche pour l'exploitation de la mer (Ifremer), representa
um avanço significativo na compreensão dos
ecossistemas de águas profundas e sua vulnerabilidade
à exploração mineral. Ele explora fontes
hidrotermais a mais de 2.000 metros de profundidade na Dorsal
Mesoatlântica, onde a vida prospera nas condições
mais extremas.
“Como parte de projetos
de pesquisa realizados em áreas de estudo onde nós
– França – possuímos licença
de exploração da Autoridade Internacional
dos Fundos Marinhos, cerca de sessenta cientistas e tripulantes
a bordo do navio Pourquoi pas? utilizam o submarino tripulado
Nautile para explorar sítios hidrotermais de características
variadas (tamanho, habitat, composição química),
onde novas espécies são descobertas em cada
missão”, disse Marie-Anne Cambon, pesquisadora
de ecologia microbiana do Ifremer. “O objetivo desses
estudos é compreender como a vida se adapta às
profundezas do mar e estabelecer seus limites de adaptação,
a fim de proteger melhor esses ecossistemas únicos
que enfrentam o atual frenesi da exploração
de recursos minerais.”
Sua descoberta mais recente
– atividade hidrotermal em áreas antes consideradas
"inativas" – levanta preocupações
sobre as consequências de longo alcance da mineração
para a vida microbiana e o ciclo dos metais. Essa atividade
pode alterar o equilíbrio de processos-chave, potencialmente
afetando a biodiversidade e a estabilidade dos recursos
marinhos nesses ambientes.
Além de seu foco
científico, o LIFEDEEPER examina as dimensões
jurídicas, políticas e sociais da mineração
no fundo do mar. Seus insights orientarão decisões
futuras, garantindo que a biodiversidade e os serviços
ecossistêmicos não sejam deixados de lado –
especialmente em áreas repletas de vida oceânica
única e frágil.
Sobre a Década do
Oceano:
Proclamada em 2017 pela Assembleia Geral das Nações
Unidas, a Década das Nações Unidas
da Ciência Oceânica para o Desenvolvimento Sustentável
(2021-2030) ("a Década dos Oceanos") busca
estimular a ciência oceânica e a geração
de conhecimento para reverter o declínio do estado
do sistema oceânico e catalisar novas oportunidades
para o desenvolvimento sustentável deste enorme ecossistema
marinho. A visão da Década dos Oceanos é
"a ciência que precisamos para o oceano que queremos".
A Década dos Oceanos fornece uma estrutura de convocação
para cientistas e partes interessadas de diversos setores
para desenvolver o conhecimento científico e as parcerias
necessárias para acelerar e aproveitar os avanços
na ciência oceânica para alcançar uma
melhor compreensão do sistema oceânico e fornecer
soluções baseadas na ciência para alcançar
a Agenda 2030. A Assembleia Geral da ONU mandatou a Comissão
Oceanográfica Intergovernamental (COI) da UNESCO
para coordenar os preparativos e a implementação
da Década.
Sobre a UNESCO-COI:
A Comissão Oceanográfica Intergovernamental
da UNESCO (UNESCO-COI) promove a cooperação
internacional em ciências marinhas para aprimorar
a gestão do oceano, das costas e dos recursos marinhos.
A COI permite que seus 150 Estados-membros trabalhem juntos,
coordenando programas em desenvolvimento de capacidades,
observações e serviços oceânicos,
ciência oceânica e alerta de tsunamis. O trabalho
da COI contribui para a missão da UNESCO de promover
o avanço da ciência e suas aplicações
para desenvolver conhecimento e capacidade, essenciais para
o progresso econômico e social, a base da paz e do
desenvolvimento sustentável. Fonte: The Ocean Decade-ONU.
Da The Ocean Decade-ONU
Fotos: Reprodução/Pixabay
