Aves
vegetarianas são mais sociais que as carnívoras
E
também podem ser mais promiscuas, diz pesquisa
01/07/2022 – Conhecidos
pelos curiosos ninhos em formato de bolsa, os tecelões
fazem parte de uma família com 118 espécies
a agora pesquisadores dizem ter descoberto algo ainda mais
curioso que a arquitetura de seus ninhos, sua dieta.
Segundo pesquisadores da
Universidade de Bath, no Reino Unido, a dieta dessas aves
impacta diretamente em seu comportamento social, inclusive
na promiscuidade. Os autores analisaram diversos estudos
sobre espécies de tecelões da África
subsaariana e perceberam que aquelas que consumiam sementes
eram mais propícias a se agruparem e viverem em colônias
com mais frequência do que as espécies que
se alimentavam de insetos.
Os pesquisadores dizem que
estavam analisando estudos do ecólogo britânico
John Crook, o primeiro a sugerir uma ligação
entre dieta, habitat e comportamento social, em 1964. “Crook
produziu um estudo importante que estimulou muitas pesquisas
nos últimos 50 anos. No entanto, ele não tinha
estatísticas para respaldar suas declarações,
então decidimos revisitar suas ideias usando abordagens
estatísticas modernas”, diz Tamás Székely,
pesquisador do Milner Center for Evolution da Universidade
de Bath, ao site Treehugger.
Analisando dados coletados
em estudos já publicados sobre espécies de
tecelões a respeito de seu habitat, dieta e comportamento
social, os pesquisadores distinguiram grupos que vivem em
savanas, que se alimentam de sementes e grupos florestais,
que consomem principalmente insetos. Os pesquisadores afirmam
ainda não ter certeza sobre o motivo de dietas diversas
entre os grupos, mas acreditam que isso evoluiu ao longo
do tempo, por causa da disponibilidade de alimento.
A pesquisa revelou que as
espécies que vivem em áreas abertas ou savanas
com mais frequência costumam forragear em grupos para
buscar fontes de alimento com mais qualidade. Também
verificaram que esses indivíduos muitas vezes tinham
comportamento polígamo. “A principal descoberta
do nosso trabalho foi que os tecelões que se alimentam
de sementes são mais sociáveis do que os insetívoros,
provavelmente porque as sementes são mais fáceis
de encontrar e localmente mais abundantes na savana do que
na floresta”, diz Székely.
O estudo publicado na revista
American Naturalist, explica que o habitat tem relação
direta com o comportamento social das espécies. As
áreas mais abertas, de vegetação rasteira
são mais propicias para se agrupar em busca de alimentos.
Andar em grupos também é uma estratégia
contra predadores. Por outro lado, viver em grupos pode
dificultar no momento de nidificação, resultando
no convívio de colônias e também tendo
mais parceiros, por conta da proximidade.
No caso dos tecelões
que vivem em florestas, eles têm que cobrir uma área
maior para forragear, mas não dependem de outras
aves para encontrar os insetos consumidos. As áreas
florestais também oferecem mais oportunidades para
nidificação em quantidade e segurança,
o que dispensaria a necessidade de viver em grupos. Esse
comportamento deixa as aves com os mesmos parceiros no período
de reprodução.
Os pesquisadores acreditam
que esse comportamento não seja uma exclusividade
dos tecelões. “Suspeitamos que o conceito possa
ser geral, mas para estabelecer as associações
em outras espécies serão necessárias
mais investigações. É genuinamente
interessante descobrir o que impulsiona o comportamento
social em aves e humanos”, conclui Székely.
Criado em 2015, dentro do
setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau,
a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas
ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas
científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos,
pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes,
polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio
de espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais
Fotos: Reprodução/Pixabay
