Ajudantes
de aves tecelãs do Kalahari influenciam tamanho dos
ovos ao cuidar dos filhotes
Fêmeas
tendem a colocar ovos maiores quando há mais ajudantes
femininas presentes
13/05/2024 – Um estudo
recente publicado na revista PLOS Biology revelou descobertas
intrigantes sobre a reprodução das aves tecelão-pardal-de-sobrancelha-branca
(Plocepasser mahali) na Reserva Tswalu Kalahari, na África
do Sul. Durante uma pesquisa de 10 anos, pesquisadores da
Universidade de Exeter descobriram que as fêmeas dessas
aves tendem a colocar ovos maiores quando recebem ajuda
para cuidar dos filhotes.
Essa descoberta desafia
ideias anteriores sobre reprodução cooperativa
em aves, sugerindo que o tamanho dos ovos está diretamente
relacionado à disponibilidade de ajudantes para os
cuidados com os filhotes. Ao contrário das expectativas
anteriores, as aves tecelãs colocam ovos maiores
quando têm mais ajuda para alimentar os filhotes e
não o contrário.
Os cientistas observaram
que o número de ajudantes após o nascimento
dos filhotes está relacionado ao número de
ajudantes quando as mães põem ovos. Descobriram
que as mães depositavam ovos maiores quando tinham
ajudantes presentes, principalmente fêmeas, e reduziam
as taxas de alimentação dos filhotes. Notavelmente,
as ajudantes femininas forneciam mais cuidados pós-natais
do que os ajudantes masculinos. Isso sugere que a disponibilidade
de cuidados cooperativos, e não apenas a presença
de ajudantes, influencia o tamanho do ovo.
Essas descobertas indicam
que a assistência pode permitir que as mães
invistam mais no desenvolvimento pré-natal dos filhotes,
algo que os ajudantes não podem fazer diretamente.
Essas descobertas têm implicações importantes
para a compreensão da reprodução em
aves cooperativas. A pesquisa lança luz sobre os
complexos mecanismos envolvidos na reprodução
dessas aves e destaca os potenciais benefícios da
cooperação entre membros do grupo social para
a sobrevivência e o sucesso reprodutivo das espécies.
Criado em 2015, dentro do
setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau,
a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas
ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas
científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos,
pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes,
polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio
de espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais
Fotos: Reprodução/Pixabay
