15/12/2025
– O grupo do Professor Kotohiro Nomura, da Universidade Metropolitana
de Tóquio, desenvolveu um método eficiente para despolimerizar
seletivamente PET — presente em garrafas e resíduos
têxteis — usando álcoois e um catalisador barato
de ferro. A técnica, simples e baseada em materiais abundantes,
apresenta potencial para aprimorar a conversão química
de poliésteres, contribuindo para a economia circular. Os
resultados foram publicados no artigo “Conversão química
quantitativa de garrafas PET e resíduos têxteis por
transesterificação exclusiva com álcoois utilizando
sistemas catalíticos de FeCl3-amina”, na revista ACS
Sustainable Resource Management.
O lixo plástico é um
problema ambiental urgente e grande parte ainda é destinada
à queima como combustível, resultando em baixa taxa
de reaproveitamento. Entre esses materiais está o poliéster,
especialmente o PET, usado amplamente em garrafas, têxteis
e outros produtos. Embora as garrafas de PET sejam recicladas principalmente
por processos de reutilização física, a qualidade
da resina obtida costuma ser inferior à do material virgem,
limitando a eficiência da reciclagem atual.
Diante das limitações
dos métodos tradicionais de reciclagem química —
que exigem altas temperaturas e grandes quantidades de ácidos
ou bases — cresce a necessidade de processos mais simples,
baratos e ambientalmente amigáveis. A equipe de pesquisa
desenvolveu uma técnica inovadora que despolimeriza garrafas
PET e resíduos têxteis usando álcool e um catalisador
de ferro, sem necessidade de ácidos ou bases. O método
produz, de forma altamente seletiva, diésteres de ácido
tereftálico com rendimentos praticamente quantitativos (99,7%–99,9%),
mantendo a eficiência mesmo em maior escala. A inclusão
de pequenas quantidades de amina aumentou ainda mais a atividade
catalítica sem perder seletividade.
O sistema catalítico baseado
em cloreto de ferro(III) (FeCl3) combinado com uma amina mostrou
desempenho eficiente entre 120 °C e 180 °C, permitindo a
despolimerização seletiva do PET mesmo em misturas
com algodão e outros plásticos. Esse método
de reciclagem química exclusiva do PET apresenta grande potencial
para impulsionar a economia circular. A pesquisa integra o programa
CREST da JST, dentro da área de “Ciência de Materiais
de Precisão para Degradação e Estabilidade”,
voltada ao desenvolvimento e à reciclagem química
de polímeros avançados de base biológica.
Saiba mais: Youshu Jiang et al, Conversão
química quantitativa de garrafas PET e resíduos têxteis
por transesterificação exclusiva com álcoois
utilizando sistemas catalíticos de FeCl3-amina, ACS Sustainable
Resource Management (2025). DOI: 10.1021/acssusresmgt.5c00447
Da Redação, com informações
de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência
artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
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