17/12/2025
– Um estudo da Universidade de Illinois Urbana-Champaign,
publicado na Ecological Economics, analisou como o comércio
global de resíduos plásticos contribui para o acúmulo
de lixo em rios e litorais dos países importadores. Nos EUA,
a garrafa plástica de bebidas representa cerca de metade
do plástico coletado para reciclagem, sendo parte processada
internamente e outra parte vendida ao exterior.
Becca Taylor, da Universidade de Illinois,
explica que o estudo investigou se a exportação de
resíduos plásticos gera maior risco de poluição
ambiental, verificando se a importação desses resíduos
está associada a mais lixo plástico em áreas
costeiras, devido a perdas durante transporte e armazenamento.
O estudo concluiu que, para cada aumento
de 10% na quantidade de resíduos plásticos importados
por um país, há um aumento de 0,6% no descarte de
garrafas plásticas em áreas costeiras, indicando que
o comércio de resíduos plásticos contribui
para o acúmulo de poluição nas regiões
litorâneas.
O comércio global de resíduos
plásticos, embora represente apenas cerca de 2% do total
produzido, envolve volumes significativos devido ao crescimento
acelerado da produção de plástico nas últimas
décadas, tendo atingido 16 milhões de toneladas em
2014. Grande parte desse comércio ocorre do Norte global
para o Sul global, levantando preocupações sobre a
criação de “paraísos da poluição”,
onde países com regulamentações ambientais
fracas e gestão de resíduos inadequada atraem indústrias
poluentes.
Pesquisadores usaram ciência
cidadã para estudar o lixo costeiro, coletando dados de voluntários
em limpezas de praias organizadas pela ONG Ocean Conservancy. Entre
2003 e 2022, obtiveram informações de 90 países,
focando em garrafas plásticas por serem recicláveis,
ao contrário de outros resíduos comuns, como bitucas
de cigarro e embalagens de alimentos.
Os pesquisadores analisaram dados
da ONU sobre importações de resíduos plásticos
e estudos sobre má gestão de resíduos. Descobriram
que dobrar as importações de plástico de um
país aumenta em 6% a quantidade de garrafas descartadas coletadas,
sendo esse efeito ainda maior em países com sistemas de gestão
de resíduos deficientes.
Em 2017, a China proibiu a importação
de resíduos plásticos, reduzindo suas importações
em 73% e redirecionando parte do lixo para países como Tailândia
e Malásia. Nos locais que receberam mais resíduos,
cada aumento de 1.000 toneladas importadas entre 2016 e 2017 esteve
associado a um aumento de 0,7% no descarte inadequado de garrafas
plásticas.
Após a proibição
da China, alguns países aumentaram temporariamente suas importações
de plástico, mas depois implementaram restrições
próprias. Em 2019, o plástico foi incluído
na Convenção de Basileia, estabelecendo diretrizes
para o comércio de resíduos para os países
signatários. Os pesquisadores concluíram que, embora
regulamentações e redução do comércio
de resíduos plásticos possam diminuir o lixo costeiro,
também é essencial melhorar a gestão de resíduos
e apoiar países com sistemas menos desenvolvidos.
Saiba mais: Rebecca LC Taylor et al,
Importações de resíduos plásticos e
lixo costeiro: Evidências de dados de ciência cidadã,
Ecological Economics (2026). DOI: 10.1016/j.ecolecon.2025.108848
Da Redação, com
informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência
artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
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